[오피셜]에디 하우, 뉴캐슬 사령탑 선임..."가족에게도 자랑스러운 날"

[스포츠조선 김성원 기자]사우디아라비아 국부펀드에 인수된 뉴캐슬 유나이티드가 드디어 새 감독을 선임했다.

예상대로 'AFC본머스의 신화' 에디 하우 감독(44)이 뉴캐슬의 지휘봉을 잡았다. 뉴캐슬은 9일(한국시각) 공식 홈페이지를 통해 "하우 감독을 새로운 사령탑으로 선임했다는 소식을 전하게 돼 기쁘다. 하우 감독과의 계약기간은 2024년 6월까지다"라고 발표했다.

하우 감독은 본머스 기적의 주인공이다. 4부 리그 본머스를 3부, 2부에 이어 EPL까지 승격시킨 주인공이다. 본머스가 1부 무대에 오른 건 125년 구단 역사상 최초의 사건이었다. 하우 감독은 지난해 본머스가 5시즌 만에 강등되자 지휘봉을 내려놓았다.

뉴캐슬을 인수한 새 오너의 재산은 무려 518조원이다. 맨시티의 구단주 만수르의 14배에 달한다.

하지만 첫 작업인 감독 선임은 쉽지 않았다. 뉴캐슬은 지난달 20일 스티브 브루스 감독을 경질한 후 새 사령탑 찾기에 나섰다. 그러나 제의를 받은 안토니오 콘테 감독은 토트넘을 선택했다. 우나이 에메리 비야레알 감독은 사인 직전 마음을 돌렸다. 돌고 돌아 하우 감독으로 방향을 잡았다.

하우 감독은 "뉴캐슬 감독에 선임돼 큰 영광이다. 나는 물론 내 가족에게도 자랑스러운 날"이라며 "기회를 준 구단주에게 감사의 인사를 전하고, 이미 저를 환영해준 팬들에게도 감사드린다. 우리의 여정을 함께 시작하게 돼 매우 기쁘다"고 밝혔다. 이어 "훌륭한 기회지만 우리 앞에 놓인 많은 일들이 있다. 선수들과 훈련장에서 새로운 도전을 시작하기를 간절히 원한다"고 강조했다.

하우 감독은 A매치 브레이크가 끝난 후인 21일 브렌트포드전에서 뉴캐슬 감독 데뷔전을 치른다.
김성원 기자 [e-mail]