'똑 부러지는 학범슨' 김학범 감독, 1시간 동안 정부 벤투 선수들에게 호소했다

김학범 감독 사진제공=대한축구협회

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[파주=스포츠조선 노주환 기자]2020 도쿄올림픽 남자축구 본선 조편성이 된 후, 처음으로 한국 올림픽대표팀 사령탑 김학범 감독이 기자들 앞에 섰다. 그는 1시간 동안 하고 싶은 거의 모든 말을 거침없이 쏟아냈다. 7월 도쿄올림픽에서 동메달 그 이상을 노리는 그는 간절히 부탁했고, 또 자신감을 보였다. 그리고 매우 꼼꼼하게 모든 일정과 변수를 컨트롤해가고 있었다. 산전수전 다 겪은 베테랑 사령탑의 도쿄올림픽 메달 획득 청사진이 상당 부분 공개됐다.

와일드카드, 예비 11명에 손흥민 황의조 있다

올림픽 축구에서 와일드카드는 최대 관심사다. 연령 제한을 받지 않는 와일드카드 3명(최종 엔트리 18명에 포함)을 누굴 선택하느냐는 가장 큰 변수라고 볼 수 있다. 김 감독은 2018년 자카르타-팔렘방아시안게임 때 손흥민(토트넘)-황의조(보르도)-조현우(울산 현대)를 픽했고, 그들은 금메달 획득에 크게 기여했다.

그는 28일 파주NFC에서 가진 기자회견에서 "황의조가 언론 인터뷰에서 '내가 부르면 온다'고 했다고 들었다. 고맙다. 그런데 선수가 얘기했다고 다 뽑는 건 아니다. 황의조도 손흥민과 함께 와일드카드 예비 11명 명단에 들어가 있다. 하지만 더 급한 다른 포지션이 있을 수 있다. 상황을 전체적으로 보고 최종 결정해야 한다"고 했다. 김 감독은 최근 예비 명단 50명을 대한체육회에 제출했다. 최종 엔트리는 6월 30일까지 제출하면 된다. 그는 와일드카드 선정 기준을 공개했다. 군필 여부는 중요치 않고, 팀 경기력에 도움이 된다면 누구라도 뽑을 것이라고 했다. 김 감독은 "이름만 있다고 뽑는 것도 아니다. 우리는 팀으로 상대와 싸워야 한다. 7월의 일본은 고온다습해 체력적으로 준비가 잘 돼 있어야 한다. 팀이 살아야 개인도 산다"고 말했다.

6월 평가전, 꼭 할 수 있게 도와달라

김 감독은 6월 A매치 기간을 활용해 꼭 강팀을 국내로 초청해 평가전을 갖고 싶다고 했다. 최종 엔트리를 정하기 전 팀 경기력을 최대치로 끌어올릴 수 있는 중요한 기간이다. 코로나19 방역 지침으로 외국팀의 초청이 어렵다는 게 큰 걸림돌이다. 또 그 기간 벤투 감독의 A대표팀도 국내에서 카타르월드컵 아시아 2차예선을 갖는다. 또 연이어 K리그 빅4(전북 울산 포항 대구)는 아시아챔피언스리그 조별리그를 치러야 한다.

김 감독은 "걸림돌이 너무 많다. 정부가 우리를 꼭 도와줬으면 한다. 대통령께서도 올림픽대표팀을 지원하라고 했다는 얘기를 들었다. 외국 팀을 초청할 수 있게 해달라. 특정 지역을 정하고, 또 동선을 제한하면 안전하게 할 수 있다"고 말했다. 또 그는 벤투 감독을 향해 "그동안 우리는 A대표팀에서 원하는 모든 선수를 내줬다. 이번에는 올림픽대표팀을 도와달라. 통큰 양보를 해주길 바란다"고 말했다. 대한축구협회는 김 감독의 요청에 맞게 강팀 초청을 위해 접촉 중이다.

조편성, 빅팀 프랑스 멕시코를 원했다

한국은 최근 본선 조추첨에서 뉴질랜드 루마니아 온두라스와 같은 B조에 속했다. 7월 22일 가시마에서 뉴질랜드와 조별리그 첫 경기를 갖는다. 그 다음은 루마니아, 온두라스 순으로 대결한다. 조 상위 1,2위에 들어야 8강에 진출한다. 김 감독은 이번 올림픽 목표를 2012년 런던대회 동메달 그 이상으로 잡았다.

그는 "삼파전이 될 것이다. 루마니아 온두라스와 우리다. 루마니아와 온두라스가 까다로운 팀이다. 3팀이 8강에 가기 위해 '경우의 수'까지 따질 수도 있다. 2000년 시드니대회처럼 2승1무하고도 떨어질 수 있다. 그래서 모든 팀들을 이겨야 한다. 어느 팀을 만나도 철저히 준비해야 한다. 조별리그도 중요하지만 그 위를 바라봐야 한다"고 말했다. 또 김 감독은 "나는 빅팀과 싸우면 더 편하다. 주위에서 조편성이 잘 됐다고 좋아하는데 나는 그렇지 않다. 내 생각과는 반대로 갔다. 프랑스와 멕시코가 우리 조에 들어올 것이라고 생각했다"고 말했다. 파주=노주환 기자 [e-mail]