잔류 가능성높아진 메시, 짐덜었다...'폭발력'재가동

Soccer Football - Copa del Rey - 2020/21 Final - FC Barcelona v Athletic Bilbao - Estadio La Cartuja de Sevilla, Seville, Spain - April 17, 2021 FC Barcelona's Lionel Messi celebrates winning the Copa del Rey with the trophy RFEF/Handout via REUTERS THIS IMAGE HAS BEEN SUPPLIED BY A THIRD PARTY. IT IS DISTRIBUTED, EXACTLY AS RECEIVED BY REUTERS, AS A SERVICE TO CLIENTS. NO ARCHIVES. TPX IMAGES OF THE DAY

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[스포츠조선 최만식 기자] 부담을 덜어내니 골맛이 난다?

최근 잔류 가능성이 높아지고 있는 리오넬 메시(바르셀로나)가 특유의 화력을 재가동했다.

메시는 23일(한국시각) 벌어진 2020∼2021시즌 프리메라리가 31라운드 헤타페와의 경기서 2골-1도움의 맹활약을 하며 5대2 대승을 견인했다

덕분에 바르셀로나는 승점 3점을 추가하며 3위(승점 68)에 올라 2위 레알 마드리드(승점 70)를 바짝 추격했다.

이날 멀티골로 시즌 25호를 기록한 메시는 득점 순위에서 2위(21골) 카림 벤제마(레알 마드리드)와의 격차를 더 벌렸다.

메시는 선제골부터 폭발했다. 경기 시작 불과 8분 만이다. 후방에서 긴 패스를 받은 메시는 특유의 스피드와 발재간을 앞세워 상대 수비수 2명을 농락한 뒤 어렵지 않게 골을 터뜨렸다.

이어 2-1로 앞서던 전반 33분에는 골대를 맞고 나온 세컨드볼을 잡아 고난도 골을 만들었다. 슈팅을 시도하기엔 각도가 없었지만 메시 앞에서는 공 하나만 들어갈 간격이라면 아무런 문제가 되지 않았다.

메시는 후반 41분 로날드 아라우호의 헤더골을 돕는 코너킥으로 4-2, 대승의 일등공신이 됐다.

한편 메시는 최근 바르셀로나 잔류 가능성이 높아지는 분위기다. 올시즌 이후 타 구단 이적이 유력시됐지만 바르셀로나가 적극적인 구애에 나서고 있다.

후안 라포르타 회장은 최근 바르셀로나의 새로운 수장직에 올랐다. 메시와 친근한 그는 최우선 과제로 메시의 잔류를 꼽았다. 그는 취임과 함께 "메시와 재개약 협상을 진행중"이라고 밝혔다.

이후 바르셀로나는 모든 재계약 협상을 시즌 종료 후로 연기한다고 밝혔는데 메시와의 협상에 집중하기 위한 조치라는 관측이 나오고 있다.
최만식 기자 [e-mail]