이충성, J-리그 우라와 입단 합의

◇이충성(오른쪽). 사진출처=사우스햄턴 구단 홈페이지

이충성(29)이 일본 J-리그 우라와에 입단한다.

우라와는 16일 사우스햄턴과 계약 해지에 합의한 이충성을 영입했다고 발표했다. 이충성은 일본에 도착해 메디컬테스트를 마친 뒤 입단식을 치를 예정이다. 우라와는 사우스햄턴이 이충성과 결별을 준비할 당시부터 가장 적극적인 구애를 펼쳐왔다. 이충성은 우라와 홈페이지를 통해 "내 축구경력 전부를 우라와에 쏟아붓고 싶다"고 각오를 다졌다.

재일교포 4세인 이충성은 도쿄 유스팀을 거쳐 2004년 프로에 데뷔했다. 오장은의 추천으로 청소년대표팀에 선발되기도 했으나, 불미스러운 일이 발생하면서 결국 실력을 펼치지 못한 채 일본으로 돌아갔다. 이후 이충성은 일본으로 귀화해 2008년 베이징올림픽 본선에 출전했으며, 가시와를 거쳐 2009년 히로시마로 이적했다. 2011년 카타르아시안컵에서는 일본의 우승을 결정짓는 결승골을 터뜨리면서 스타덤에 올랐다. 2012년 1월 사우스햄턴에 입단해 7경기를 뛰었으나, 부상으로 시즌아웃된 이후 주전경쟁에 어려움을 겪었다.
박상경 기자 [e-mail]