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폭행 시비와 거짓말 해명의 끝은 구단 최고 수준의 중징계였다.
더불어 이천수와 술자리에 동석했던 선수 두 명에게는 구단 엄중경고와 선수단 회칙에 의거한 벌금을 부과하기로 했다.
이천수는 14일 새벽 인천 구월동의 한 술집에서 옆자리 손님을 폭행한 혐의로 16일 불구속 입건됐다. 당시 폭행 과정과 여부의 진실공방이 펼쳐졌다. 이천수는 "폭행을 하지 않았다"고 밝혔지만, 경찰 조사에서 폭행 사실을 인정했다. 또 "아내를 보호하려 했다"던 이천수의 해명은 거짓인 것으로 밝혀졌다.
이천수는 경찰의 조사에 성실히 임했으며, 이후 피해자에게 머리 숙여 사과하고 원만한 합의를 끝냈다. 피해자 측은 "술자리에서 단순 실랑이가 있었을 뿐 큰 문제가 아니라고 생각했는데 인터넷에 크게 부풀려지고 왜곡된 점이 많아서 정신적으로 힘들었다. 사건 조사가 끝나고 억울했던 부분이 풀렸으니 크게 개의치 않는다. 나도 축구를 좋아하고, 선수 이천수를 좋아한다. 단순 실랑이가 이천수 선수 생활에 큰 영향이 미치지 않기를 진심으로 바란다"고 말했다.
이천수는 "물의를 일으킨 점에 대해 인천을 아껴주시는 모든 분들께 고개 숙여 사과말씀 드린다. 구단의 징계를 겸허히 받아들이고 그라운드에서 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다.
김진회기자 manu35@sportschosun.com