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최하위 대전과 13위 대구는 FA컵에서 자유롭다. 32강전에서 조기에 탈락했다. 아쉽지만 체력적으로는 여유가 생겼다.
그 외 12개팀은 10일 FA컵 16강전을 치른다. 무덥고 습한 장마철, 매주 2경기씩을 치르는 것은 쉽지 않다. 훈련보다 회복이 더 중요한 시기가 도래했다.
순위 경쟁이 초접전 양상이다. 순간의 방심은 추락을 의미한다. 7월 둘째 주 '스포츠토토 주간 프리뷰 파워랭킹'을 통해 18라운드를 해부했다.
FA컵과 리턴매치
운명이 묘하다. 제주와 수원, 성남과 포항은 사흘 간격으로 2연전을 벌인다. 공교롭게 FA컵 16강전에 이어 18라운드에서도 맞닥뜨린다. 무대도 똑같다. 각각 제주와 성남의 안방이다. 수원과 포항은 비상이 걸렸다. 찾은 해법은 이동을 최소화 하는 것이다. 두 팀은 FA컵 16강전을 치른 후 복귀없이 원정지에 머물며 클래식을 대비할 계획이다. 아무래도 홈이점을 안고 있는 팀이 유리하다. 제주는 변수 지수에서 15점, 수원은 13점을 받았다. 포항과 성남은 부상과 퇴장, 경고 누적 징계를 감안, 나란히 14점이 주어졌다. 각 팀의 FA컵 결과도 유심히 지켜봐야 한다. 승패는 또 다른 변수로 작용할 수 있다.
FA컵에서 원정길에 오르는 강원, 전북도 체력적인 부담이 가중될 수 있다. 전북의 경우 울산전을 치른 후 부산과 격돌하는 일정을 감안, 영남 지역에서 계속 머무를 계획이다. '집 떠나면 고생'이라고 전력을 떠나 원정은 어느 팀이나 고행길이다.
예측불허의 대혼돈
클래식 순위는 예측불허의 대혼돈이다. 1위 포항(승점 32)과 2위 울산(승점 31)의 승점 차는 1점이다. 3위 제주(승점 27)와 8위 성남(승점 25)의 승점 차는 불과 2점이다. 승점 27점이 4개팀, 25점이 2개팀이다. 제주와 인천이 한 경기를 덜 치른 가운데 매라운드 수직 상승과 하락이 반복되고 있다. 승점 23점의 9위 서울도 턱밑에서 추격하고 있다.
파워랭킹은 순위와는 또 다르다. 전력 리그 순위 연승-연패 득-실점 변수 등 5개 항목을 적용, 현재의 전력 지표가 반영됐다. 대전을 홈으로 불러들이는 울산이 파워랭킹에선 맨꼭대기에 올라 있다. 점수 차도 크다. 울산이 92점, 대전이 44점으로 나타나 압승이 예상된다. 2경기 연속 무패를 달리고 있는 인천(78점)도 대구(59점) 요리할 것으로 분석된다. 반면 전남과 FC서울전은 65대 68로 서울이 근소하게 앞섰지만 격차가 3점이어서 박빙 승부로 분류됐다.
하위권의 반란
하위권이 꿈틀거리고 있다. 최근 4경기 연속 무패(1승3무)의 강원이 상승세를 타고 있다. 파워랭킹에서도 10위(66점)로 올라섰다. 3연패의 경남을 홈으로 불러들인다. 경남은 클래식 순위에서는 승점 2점 차로 강원에 앞서 있지만 최근의 부진이 반영돼 파워랭킹 총점에서는 47점으로 낮게 나타났다. 결과에 따라 두 팀의 클래식 순위도 바뀔 수 있다.
1차 분수령이 점점 가까워지고 있다. 올시즌 클래식은 26라운드를 치른 후 상위 7개팀의 그룹A와 하위 7개팀의 그룹B로 나뉘어진다. 9라운드 밖에 남지 않았다. 현재 그룹A 서바이벌 전쟁은 점입가경이다. 하위권 팀도 최근 상위권 팀을 잡는 등 막판 뒤집기를 위해 안간힘을 쓰고 있다. 이변이 속출하고 있다. 홈과 원정, 전력 누수, 상대 전적 등 꼼꼼한 분석이 필요한 시점이다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com
