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"팀을 떠난 선수들의 공백을 메워야 한다."
겨울 이적시장에서 공격수를 싹쓸이 하고 있는 전북 현대. 대전의 주전 공격수 케빈을 시작으로 광주 미드필더 이승기, 박희도, 송제헌 등을 영입하며 '닥공(닥치고 공격)'에 날개를 달았다. 이들은 9일 브라질로 전지훈련캠프에 합류해 기존 선수단과 호흡 맞추기에 주력하고 있다. 이동국 에닝요 레오나르도 서상민 등 기존 멤버에 뉴페이스까지 가세해 전북의 '닥공'은 위력이 배가 될 것이라는 평가를 받고 있다.
전북 관계자는 "최철순을 시작으로 김민식 정 훈 김동찬 이승현 등 5명의 주전 선수들이 입대를 해서 공백이 생겼다. 케빈 이승기 박희도 송제헌의 영입은 이들의 공백을 메우기 위한 것이다. 공격진 구성은 어느정도 끝났지만 전력 보강을 위해 수비수 영입이 필요하다"고 밝혔다.
현재까지의 상황이 녹록지만은 않다. 오히려 주전 수비수들의 이탈만 가속화 되고 있어 불안감이 더해지고 있다. 지난 시즌 '캡틴'을 맡았던 조성환은 끝내 연봉 협상에서 의견차를 좁히지 못했다. 해외 진출 등 다른 팀으로의 이적을 알아보고 있어 전북과의 재계약은 사실상 물건너간 상태. 브라질 전지훈련은 물론 국내 훈련 명단에서도 제외됐다. 측면 수비수 진경선도 다른 팀에서 눈독을 들이고 있어 이적이 유력하고 마철준은 광주행이 확정했다. 수비와 미드필드를 소화할 수 있는 김상식은 플레잉코치로 보직을 변경했다. 브라질 전지훈련 대신 국내에 남은 선수들과 훈련을 병행하고 있다.
반면 경남 수비수 이재명을 영입한 것 이외에는 뚜렷한 영입은 없다. 국가대표 수비수 정인환의 영입도 인천이 잔류시키려는 의지가 강해 진전이 없다. 수비수 영입은 여전히 제자리 걸음 중이다. 윌킨슨, 임유환 이강진 심우연으로 2013시즌을 대비 중이지만 무게감이 떨어져 수비수 보강이 절실하다.
선수 영입이 여의치 않을 경우 안으로 시선을 돌릴 가능성도 높다. 올시즌 우선 지명으로 영입한 고려대 출신의 중앙 수비수 김영찬, 2011년 입단한 김재환 등 유망한 수비 자원들의 성장을 기대하고 있다. 전북 관계자는 "김영찬 김재환 등 신인(급) 선수들이 성장해준다면 수비진에 큰 힘이 될 것 같다"면서 "아시아챔피언스리그 선수등록이 끝나는 1월 말까지 선수 영입을 마무리한다. 그러나 상황이 여의치 않을 경우 시즌이 시작되기 전까지 영입을 지속하거나 트레이드로 수비수를 보강할 계획을 하고 있다"고 덧붙였다.
더욱 강력해진 '닥공'으로 2년 만에 K-리그 정상 탈환을 노리는 전북의 겨울은 뜨겁고, 분주하다. '닥공'의 완성은 든든한 수비로부터 시작되기 때문이다.
하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com
