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일본이 아시아 최초로 여자월드컵 정상에 서는 대이변을 연출했다.
일본은 18일(한국시각) 독일 프랑크푸르트의 코메르츠방크 아레나에서 가진 국제축구연맹(FIFA) 여자 세계랭킹 1위 미국과의 2011년 여자월드컵 결승전에서 2대2로 비긴 뒤, 승부차기에서 3대1로 승리했다. 지난 1995년 스웨덴 대회에서 8강에 진출한 것이 전부였던 일본은 강력한 우승후보였던 개최국 독일을 제압한데 이어 스웨덴과 미국까지 꺾으면서 아시아 국가로는 처음으로 정상을 밟았다. 이전까지 아시아팀 최고 성적은 1999년 미국 대회에서 중국이 준우승을 차지한 것이었다. 일본 여자 실업리그 고베 아이낙에서 지소연과 한솥밥을 먹고 있는 사와 호마레는 5골로 대회 득점왕을 차지했고, 최우수선수상까지 거머쥐었다.
일본은 연장 전반 14분 웜바크에게 헤딩 추가골을 내주며 또 다시 위기를 맞았지만, 연장 후반 12분 사와가 오른발로 득점에 성공하면서 승부를 다시 원점으로 돌려놨다. 이어진 승부차기에서 일본은 2번 키커 나가사토 유키를 제외한 나머지 선수들이 침착하게 기회를 성공시켰다. 미국은 1번 키커 섀넌 복스부터 3번 알렉스 크리거까지 단 한 차례도 골망을 가르지 못하면서 자멸했다.
박상경 기자 kazu11@sportschosun.com
