[SC초점] '코로나19' 직격탄 맞은 KBS…수신료 인상안 의결→3전4기 국회통과 가능할까

사진=KBS

[스포츠조선 고재완 기자] '수신료의 가치를 증명하겠습니다.'

공영방송 KBS 한국방송이 자주 하는 말이다. 준세금 성격으로 징수되는 수신료는 KBS의 주요한 수익원이다.

최근 들어 KBS의 숙원이었던 이 수신료 인상이 다시 가시화됐다. KBS는 지난달 30일 정기이사회를 열어 월 2500원의 수신료를 월 3800원으로 올리는 '텔레비전방송 수신료조정안'을 의결했다. 이사진 11명 전원이 참석한 가운데 열린 이날 회의에서 이사들은 수신료 조정안에 대한 종합 심의와 토론 끝에, 찬성 9명, 반대 1명, 기권 1명의 표결로 수신료조정안을 통과시켰다.

KBS 이사회는 의결 후 내놓은 입장문을 통해 41년 동안 동결되어 있는 수신료 제도의 정상화, 우리 사회에 꼭 필요한 공공 서비스로서 공영방송의 필요성, 공신력 있는 제대로 된 방송의 기준을 세우기 위해 수신료 조정의 필요성에 공감했다면서, "KBS가 불편부당한 방송, 국민 모두가 인정하는 공정한 방송이 될 수 있도록 끊임없이 감독할 것"이라고 밝혔다.

양승동 KBS 사장은 이사회 발언을 통해 "지난 5월의 공론조사에서 국민들은 개방, 신뢰, 안전, 품질, 그리고 다양성의 가치를 제대로 구현해 주기를 기대하고 있음을 확인했다"면서 "앞으로 지속적인 혁신과 뼈를 깎는 자구노력을 통해 KBS가 큰 변화를 보여드리도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

수신료가 월 3800원으로 인상되면 KBS 전체 예산 중 수신료 비중은 약 45%(6790억원)에서 58%(1조848억원)로 증가하고, 광고 비중은 약 22%에서 13%로 낮아진다. 그만큼 공영방송으로서의 책임이 더 커진다는 의미다. 하지만 KBS가 수신료를 인상할만큼 국민들에게 믿음을 심어줬느냐하는 것은 또 다른 문제다.

코로나19라는 국가 재난 상황에서 재난 주관 방송사인 KBS가 직격탄을 맡고 있다. 지난 7일 이건준 KBS 드라마센터장이 코로나19 확진 판정을 받았다. KBS 관계자는 "6월 30일 오후 확진자와 접촉한 것으로 추정되며 이달 1일 오전 확진자로부터 확진 사실을 통보받고 방역지침에 따라 즉각 자가격리 조치를 취했다"고 밝혔다. 이에 앞서 KBS2 라디오(106.1㎒) '임백천의 백 뮤직'의 DJ 임백천이 코로나19 확진 판정을 받은 바 있다.

KBS1 일일극 '속아도 꿈결' 현장에서도 코로나19 확진자가 나와 촬영이 '올스톱' 됐다. 출연 배우 중 아역배우 1명이 6일 오전 코로나19 확진판정을 받아 제작이 중단됐고 전체 스태프와 배우가 코로나19 검사를 받고 전원이 '음성' 판정을 받아 간신히 한숨 돌렸다. '속아도 꿈결'은 19일부터 23일까지 결방할 예정이다.

도쿄올림픽 방송단장을 맡은 정재용 KBS스포츠국장. 사진=KBS

2020년 도쿄올림픽도 불안하다. 도쿄올림픽 방송단장을 맡은 정재용 KBS스포츠국장은 7일 기자간담회에서 "도쿄올림픽에 대한 우려는 알고 있다. 이번 도쿄올림픽에선 30%정도 축소된 방송단을 꾸렸다. 하지만 스포츠는 현장이 가장 중요하다. 방송단 규모는 줄었지만 현장 스튜디오와 생중계는 포기할 수 없었다"며 "방송단 전원은 코로나19 백신 2차 접종까지 모두 마쳤고 출국전 두번의 코로나19 검사를 마칠 예정"이라고 밝혔다.

수신료조정안이 KBS 이사회를 통과함에 따라 방송통신위원회는 의견서를 첨부해 이를 국회에 보내고 국회 본회의 의결을 거쳐 최종 확정된다. 하지만 정치권에선 아직도 수신료 인상에 대해 그리 호의적이지 않은 상황이다. 코로나19 문제와 더불어 예산 규모를 축소했다고는 하지만 아직도 방만한 운영 실태, 공익성 강화에 대한 비전의 부재 등 산적한 문제의 해결과 호의적이지 않은 국민 여론을 돌리는 것이 급선무라는 지적이다.

그동안 KBS는 지난 2007년과 2010년 그리고 2013년 등 세 차례에 걸쳐 수신료 인상을 추진했지만 국회의 최종 승인을 얻지 못했다. 코로나19가 창궐하며 온 국민이 신음하고 있는 이때, KBS는 수신료 인상 카드를 다시 들고 나왔다. 과연 이번에는 수신료조정안이 국회 승인을 받을 수 있을까.


고재완 기자 [e-mail]