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진실은 쉽게 감춰지고 왜곡된다. 진실을 두려워하는 사람들의 힘이 진실보다 열배는 더 강한 탓이다. 진실이 언제나 옳다고 믿는 순진함이 우리에겐 남아 있지 않다. 때론 엄청난 진실의 무게를 감당할 자신이 없어 눈을 질끈 감고 거짓을 따르기도 한다. 어차피 진실과 거짓은 뿌리가 같으니 말이다.
12일 첫 방송된 SBS 수목극 '피노키오'는 청춘성장멜로라는 말랑한 이름 뒤에 날카로운 현실 감각을 감추고 있는 드라마다. TV 퀴즈쇼에 깜짝 출연한 전교 꼴지 달포(이종석)가 전교 1등을 상대로 능청스럽게 문제를 풀어가는 유쾌한 첫 장면은 달포의 어린 시절로 플래시백 되면서 '진실'에 대한 묵직한 돌직구가 되어 돌아왔다.
화제 사건을 다루는 언론은 99%의 팩트를 위해 1%의 진실을 외면했다. 출세욕과 승부욕에 사로잡힌 송차옥(진경)은 왜곡과 과장을 서슴지 않았다. 피노키오 증후군을 가진 목격자는 자신이 잘못 봤다는 사실을 인지하지 못한 채 믿고 싶은 것을 진실이라 말했고, 사람들은 피노키오가 거짓을 말할 리가 없다고 믿었다. 언론과 목격자와 주변인들 모두가 진실이라고 여기는 것들이 사실은 거짓이라는 걸, 시청자는 알고 있다. 그러면서 이 드라마는 현실로 돌아와 물음표 하나를 던진다. 지금 우리가 알고 있는 진실이 과연 진짜 진실이라고 자신있게 말할 수 있느냐고. 드라마의 제목이면서 주요하게 등장하는 '피노키오 증후군'도 현실에는 존재하지 않는 가상의 설정이다. 그렇게 드라마 안과 밖의 경계는 조금씩 허물어지고, 진실과 거짓은 하나로 뭉개졌다. 이제 그 경계를 새롭게 그어가는 일이 숙제로 주어졌다.
지난해 '너의 목소리가 들려'를 합작한 박혜련 작가-조수원 PD 콤비는 신작인 '피노키오'에서도 흥미로운 설정과 줄거리 안에 의미심장한 메시지를 녹여내는 탁월한 세공력을 또 한번 발휘했다. 누구보다 대본과 연출을 잘 이해하는 이종석의 연기는 코믹했고 진지했고 강한 존재감을 내뿜었다. 풋풋하고 발랄한 박신혜는 이종석과 반대 지점에서 극의 균형을 잡으며 두 사람의 절묘한 케미를 기대하게 했다. 달포와 인하가 방송국에 입성한 후 진실과 거짓이 혼재된 상황에서 어떻게 진실을 찾아가고, 또 서로 사랑을 하게 될지 궁금증이 커진다.
극중에서 인하도 거짓을 말하면 딸꾹질을 하는 피노키오 증후군을 갖고 있다. 어린 인하는 달포의 친아버지를 궁금해하며 "남 돕는 거 좋아하셨지? 만나보고 싶을 정도로 좋은 분이셨을 것 같다"고 말했다. 인하의 진심에 달포는 "거짓말보다 참말이 열 배는 더 위로가 된다"며 웃었다. 이 드라마가 앞으로 무엇을 보여주려 하는지, 이름도 출신도 거짓인 어린 달포의 대사가 살짝 힌트를 던졌다. 어린 달포에게 그랬듯, 세상의 아픔을 위로하는 건 진실이다. 때론 그것이 송곳처럼 아프게 자신을 찌르더라도 말이다. 앞으로 '피노키오'가 보여줄 진실은 무엇일까? '피노키오'는 이 시대의 정직한 목격자가 될 수 있을까?
김표향 기자 suzak@sportschosun.com