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[스포츠조선 김용 기자] 작년과 똑같다, 자리는 3개. 누가 차지할 것인가.
키움 히어로즈 홍원기 감독은 지난해에 이어 올해도 고민이 많을 듯 하다. 하지만 선수들에게 키움은 '기회의 땅'이다. 누구라도 기회를 잡을 수 있다. 경쟁심, 투쟁심을 보여야 한다.
하영민, 김선기 등이 경쟁에서 승자가 됐다. 그리고 두 사람 모두 개막 후 잘했다. 키움이 시즌 초반 모두의 예상을 깨고, 상위권팀들을 괴롭히며 반전 드라마를 쓴 이유였다.
하지만 꾸준함이 부족했다. 김선기가 이탈했고 김인범, 이종민에 신인 김윤하, 전준표 등도 기회를 얻었다. 하지만 부상, 부진, 경험 부족 등으로 인해 확실하게 자리를 꿰찬 선수가 없었다. 그나마 김윤하가 가능성을 보이며 후반기 로테이션을 계속 돌았다는 게 소득 아니면 소득.
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그래도 홍 감독이 불행 중 웃을 수 있었던 건 하영민의 분투였다. 28경기 9승8패. 시즌 막판 부진만 아니었다면 10승 투수가 될 뻔 했다. 홍 감독은 하영민을 사실상 '10승 투수'라고 인정하며 치켜세웠다. 하영민마저 없었다면, 키움은 올시즌 '강한 꼴찌' 타이틀을 얻지 못하고 그대로 무너졌을 확률이 높았다.
문제는 내년이다. 키움은 허약한 공격력을 채우기 위해 외국인 타자 2명과 계약하는 초강수를 뒀다. 외국인 선발이 1명 뿐이라는 얘기다. 그것도 후라도와 헤이수스가 아닌 새 얼굴 로젠버그다.
일단 그 선수가 에이스 롤을 해줘야 하는 건 확실하다. 거기에 하영민까지는 대우를 받아야 한다. 두 사람 외에는 확실히 정해진 게 없다.
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그래도 위에서 언급했던 것처럼 가능성을 보여줬던 김윤하는 일단 경쟁에서 유리한 고지를 점하고 들어간다고 봐야 한다. 그래도 두 자리가 남는다. 신인급 투수들의 눈에 불이 켜질 수밖에 없다. 드래프트 전체 1순위 신인 정현우에 대한 기대감이 커지는 것도 이 때문이다. 키움 창단 후 최초의 신인드래프트 전체 1순위 선수다. 야심차게 뽑았다. 한화 이글스라고 생각해보면, 신인 선수들은 류현진, 문동주, 엄상백을 이기기가 너무 힘들다. 당장 자리가 없다. 하지만 '완성형'이라고 평가받는 정현우가 스프링캠프에서 홍 감독의 눈에 들면, 바로 자리가 생길 확률이 높아진다.
홍 감독은 실력도 실력이지만, 의지와 열정을 중요시 여기는 지도자다. 올해 좌완 이종민에게 기회를 많이 준 것도 "사람들이 보지 않는 곳에서 정말 열심히 한다. 그런 선수에게는 기회를 줘야 한다는 게 내 철학"이라고 설명했다. 키움 선발 자리를 차지하고 싶은 선수들이 꼭 새겨야 할 점이다.
김용 기자 awesome@sportschosun.com
