19명은 예상이 된다, 그런데 오승환 자리가 없다...삼성 20인 보호 선수, 초미의 관심

15일 인천SSG랜더스필드에서 열린 삼성과 SSG의 경기, 7회말 등판한 삼성 오승환이 역투하고 있다. 인천=허상욱 기자 [e-mail]/2024.09.15/

[스포츠조선 김용 기자] 결국은 오승환인가.

이제 보상 선수 문제다. 삼성 라이온즈가 풀어야 할 숙제다.

삼성은 FA 투수 최원태를 총액 70억원 조건에 영입했다. 불펜 요원 장현식과 김원중 등에게 오퍼를 던져다가 계약이 불발되자, 갑자기 최원태로 방향을 선회했다. '선발 왕국' 타이틀을 달게 됐다. 후라도, 레예스, 원태인, 최원태, 이승현(좌완)으로 이어지는 최강 선발진을 갖추게 됐다.

하지만 아픔이 뒤따른다. 최원태 영입으로 인한 보상 선수를 LG 트윈스에 내줘야 한다. 최원태는 FA A등급이다. 삼성이 보호 선수로 묶을 수 있는 건 20명 뿐이다.

최원태의 삼성행 소문이 퍼질 때부터, 많은 사람들이 보상 선수에 대한 관심을 드러냈다. 일찌감치 20인 보호 선수 명단 작성에 열을 올렸다.

삼성은 주전과 백업 격차가 큰 팀이다. 때문에 보호 선수 명단 작성이 어렵지 않다. 삼성 야구에 조금이라도 관심이 있으면, 예상 명단이 일치한다.

투수는 원태인, 이승현(좌완), 김재윤, 임창민, 최지광, 황동재, 김윤수, 김태훈, 이호성, 육선엽 등이 보호하지 않을 수 없는 선수들이다. 포수는 강민호와 이병헌을 묶어야 한다. 야수에서는 구자욱, 김지찬, 이재현, 김영웅, 이성규, 윤정빈, 김성윤 등이 있다. 이렇게만도 19명이다. FA 신청 선수, 군 입대 선수, 신인 선수를 제외하고도 이 정도다.

15일 인천SSG랜더스필드에서 열린 삼성과 SSG의 경기, 7회말 삼성 오승환이 역전을 내준 후 마운드를 내려가고 있다. 인천=허상욱 기자 [e-mail]/2024.09.15/

물론 삼성 구단이 이 19명 중 보호할 필요가 없다고 느끼는 선수가 있을지 모른다. 하지만 저 선수들이 풀리면 LG가 뽑아갈 확률이 매우 높은 건 확실하다.

남은 건 1자리. 그런데 베테랑 오승환과 박병호가 19명에 포함되지 않았다. 또, 여기에 언급되지 않은 선수 중 삼성이 보호하고 싶은 선수가 있을 수 있다. 오승환과 박병호가 보호 선수 명단에 포함되지 않을 가능성이 충분히 있다는 것이다.

오승환이 관심이다. 보호 선수에 지정되지 않더라도, LG가 데려가지 않을 가능성이 높다. 연봉이 너무 높아 샐러리캡 문제가 있고, 구위도 전성기 시절 그 좋았던 게 아니다. 삼성의 상징과도 같은 선수를 보상 선수로 지목한다는 자체가 부담이다.

하지만 다르게 볼 수도 있다. LG는 올시즌 불펜이 붕괴되며 '왕조 건설'에 실패했다. 52억원을 들여 장현식을 영입한 이유다. 불펜 보강이 여전히 필요하다. 함덕주, 유영찬이 수술대에 올랐다. 관록으로 1이닝을 책임질 수 있는 필승조 역할을 할 수 있다. 넓은 잠실에서는 맞혀잡는 피칭이 충분히 통할 수 있다. 흥행도 보장된다.

과연 삼성은 오승환을 보호 선수로 묶을 것인가. 초미의 관심사다.


김용 기자 [e-mail]