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[대구=스포츠조선 박상경 기자 "시간이 후딱 지나간 것 같다(웃음)."
시즌 개막 전까지만 해도 삼성을 향한 시선은 대부분 회의적이었다. 여전히 성장해야 할 젊은 선수들이 다수를 차지하고 있고, '플러스 알파'가 될 만한 전력 보강은 부족했다는 평가가 주를 이뤘다. 그러나 삼성은 이런 전망을 비웃듯 전반기 내내 흔들림 없는 행보를 이어왔다.
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전반기 순항의 이유는 단연 '젊은 피의 힘'. 박 감독은 "젊은 선수들이 우리 예상보다 더 좋은 모습을 보여주고 있다. 젊은 선수들이 많이 성장한 느낌이다. 시즌 전 불펜 보강 효과도 어느 정도 보고 있는 것 같다"고 말했다. 그는 "김영웅이 기대 이상의 활약을 해줬고, 이성규도 팀에 큰 도움을 주고 있다. 마운드에선 두말 할 것 없이 (좌완) 이승현이 첫 선발 시즌임에도 자리를 훌륭하게 채워줬다"고 칭찬했다. 특히 이승현에 대해선 "초반에 흔들리는 감이 있었는데, 그러다가도 자기 페이스를 찾아가며 투구하며 지켜내는 모습을 보면서 '선발이라는 옷이 잘 맞는 선수'라고 느꼈다"고 엄지를 세웠다.
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박 감독은 "전반기 마지막 시기에 여러 문제점이 나타났다. 추스를 수 있는 시간이 그나마 잘 만들어졌다"며 "후반기 시작 시점에 부상 선수들이 복귀하고 투-타에서 플러스 요인들이 있다. 비로 취소되는 경기가 나왔을 때 컨디션 조절도 중요할 것 같다"고 지적했다.
대구=박상경 기자 ppark@sportschosun.com