[광주 현장]'3~4리차'로 벌어진 로하스-최형우-손아섭 타격왕 경쟁, 시즌 최종전까지 가봐야 안다

KBO리그 NC다이노스와 KIA타이거즈의 경기가 13일 창원NC파크에서 열렸다. KIA 최형우가 4회초 2사 2루에서 1타점 적시타를 치고 있다. 창원=최문영 기자 [e-mail] /2020.10.13/

[광주=스포츠조선 김진회 기자] 타격왕 경쟁자들의 틈새가 약간 벌어졌다.

지난 27일 순위는 뒤바뀌지 않았다. 1위 멜 로하스 주니어(KT 위즈)는 타율(0.353)을 유지했다. 광주 KIA전에서 1회 선제 투런포를 쏘아올리면서 기세를 올렸지만, 이후 삼진-볼넷-고의사구-삼진을 기록하며 더 이상 안타를 생산하지 못했다. 3타수 1안타.

생애 두 번째 타격왕 등극을 노리는 KIA의 해결사 최형우는 타율이 내려갔다. 광주 KT전에서 5타수 1안타를 기록, 기존 0.352에서 0.350으로 2리가 떨어졌다. 최형우는 첫 타석에서 좌익수 플라이로 물러났지만, 두 번째 타석에서 안타를 만들어냈다. 그러나 이후 5회 유격수 땅볼로 물러났고, 7회와 9회 연속 삼진으로 아웃됐다. KT를 상대로 12경기 타율 3할4푼9리를 기록할 정도로 KT에 강한 면모를 보여줬던 최형우라 이날 1안타에 그친 건 진한 아쉬움으로 남을 수밖에 없었다.

그래도 최형우는 타율 2위를 지켰다. 3위였던 롯데 자이언츠의 안타 제조기 손아섭이 같은 날 안타를 한 개도 때려내지 못했다. 사직 SK전에서 4타수 무안타에 그쳤다. 손아섭은 기존 타율 0.352로 최형우와 공동 2위를 달렸지만, SK전 무안타로 타율이 0.349로 떨어졌다. 3경기에 남은 시점에서 1위 로하스와의 격차는 4리차로 벌어졌다.

KT 위즈와 KIA 타이거즈의 2020 KBO 리그 경기가 27일 광주KIA챔피언스필드에서 열렸다. 1회초 1사 1루, KT 로하스가 선제 2점홈런을 날리고 홈인하고 있다. 광주=허상욱 기자 [e-mail]/2020.10.27/

하지만 타격왕 결과는 시즌 최종전까지 지켜봐야 할 듯하다. 로하스의 몸 상태가 100% 정상이 아니다. 이강철 KT 감독은 "로하스가 수비력이 되니 선발출전하지만, 경기 중간에 교체되는 건 고열 이후 힘들어하기 때문에 보호 차원에서 빼는 것이라고 생각하면 된다"고 설명했다. 그래도 지난 27일 광주 KIA전에선 9회 초 공격까지 마치고, 9회 말 수비 때 천성호와 교체됐다.

반면 최형우는 올 시즌부터 지명타자를 소화하고 있어 로하스보다 몸 상태와 체력이 좋은 상태다. 맷 윌리엄스 KIA 감독도 "모든 건 최형우 본인에게 맡기고 있다. 특히 지금 같은 상황에서 말이다. 최형우의 몸 상태는 계속 체크하겠지만 스스로 '쉬고 싶다'는 얘기를 하지 않는 이상 빼지 않을 것이다. 최형우가 라인업에 들어가 있으면 코칭스태프 입장에서도 좋다"고 말했다.

손아섭도 멀티히트를 몰아서 때릴 수 있는 능력을 충분히 갖췄다. 허문회 롯데 감독도 "팬들을 위해 마지막 경기까지 최선을 다하겠다"고 공언한 만큼 잔여경기에서도 계속 선발 라인업에 이름을 올릴 것으로 보인다. 광주=김진회 기자 [e-mail]