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다린 러프(32·삼성 라이온즈)가 내년에도 KBO리그를 누빈다.
삼성 19일 러프와 총액 170만달러(연봉 130만달러, 인센티브 30만달러, 사이닝보너스 10만달러)에 재계약했다고 발표했다. 지난 2017년 삼성에 입단한 러프는 새 시즌까지 3년 연속 KBO리그에서 활약하게 됐다. 삼성 외국인 타자가 3년 연속 활약하는 것은 이번이 처음이다.
지난 두 시즌 간 러프의 활약은 꾸준했다. 입단 첫 해인 2017시즌 타율 3할1푼5리(515타수 162안타), 31홈런 124타점을 기록했고, 올 시즌에는 타율 3할3푼(506타수 167안타), 33홈런 125타점을 찍었다. 두 시즌 연속 160안타-30홈런-120타점의 성적을 올린 러프를 두고 삼성이 계약 여부를 고민할 이유는 없었다. 하지만 삼성 내부에서는 러프와의 재계약을 두고 고심이 필요했다. 연봉 인상을 고려할 정도의 성적은 아니라는 내부 판단을 내렸다. 구단 관계자는 "냉정하게 뜯어보면 기록에 비해 임팩트가 떨어지는 면이 있다"고 했다.
결국 삼성은 러프의 동기부여를 좀 더 끌어 올리는 쪽을 택했다. 지난 시즌에 비해 사이닝보너스를 낮추는 대신, 연봉과 인센티브 금액을 올렸다. 성과에 따라 지급되는 인센티브 금액이 늘어난 부분이 핵심이다. 러프가 지난 두 시즌 못지 않은 활약을 펼쳐준다면 인센티브 달성에 큰 문제가 없을 것이라는 결론을 내린 것으로 보인다.
러프는 "멋진 팬과 동료들이 있는 대구와 라이온즈파크로 돌아가게 돼 무척 기쁘다"고 재계약 소감을 밝혔다. 이어 "반드시 라팍에서 포스트시즌을 치르고 싶다. 비시즌 기간 몸을 잘 만들어 스프링캠프에 합류하겠다"고 다짐했다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com
