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결국 백민기에게 기회가 주어졌다.
두산 베어스는 지난 3일 한국시리즈 엔트리를 발표했다. 총 30명의 선수가 이름을 올렸다. 대부분 예상했던 대로다. 김태형 감독은 "일찌감치 엔트리는 확정을 지었다"면서 "정규 시즌 엔트리와 비교해 특별한 것은 없다"고 선을 그었었다. '깜짝 발탁' 선수는 거의 없다는 뜻이다.
외야도 김재환 정수빈 박건우 등 기존 주전 선수들은 모두 포함됐다. 다만 백업 3자리에는 정규 시즌과 조금 다른 부분이 보였다. 두산은 정진호와 조수행 그리고 백민기를 외야 백업 요원으로 선택했다.
김태형 감독이 마지막까지 고민을 했던 부분이다. 김태형 감독은 올 시즌 백업 외야수로 정진호 이우성(트레이드 NC 이적) 조수행 김인태 백민기 등을 번갈아가며 기용했다. 현실적으로 한국시리즈에서 외야 백업을 4명 이상 가동할 필요는 없다. 보통 2~3명 정도가 적당하다.
결국 탈락자가 생길 수밖에 없는데, 김인태와 백민기를 놓고 고민하다 백민기가 최종 승선했다. 엔트리에 뽑히지 못한 선수에게는 아쉽기만 하다. 1군 출장 경험만 놓고 보면 김인태가 더 우위인 것이 사실이다. 김인태는 올 시즌 46경기 포함 총 91경기를 뛰었고, 백민기는 지난해까지 롯데 자이언츠 소속이다가 민병헌의 FA(자유계약선수) 보상 선수로 두산에 이적해왔다. 1군 경험은 올 시즌 23경기 포함 총 70경기다. 통산 타율도 백민기가 1할5푼1리, 김인태가 2할3푼1리로 차이가 나는 편이다.
하지만 백민기는 최근 컨디션이 워낙 좋았다. 미야자키 교육리그 경기에서도 마지막 실전이었던 25일 야쿠르트 스왈로스전에서 9회초 만루 찬스에서 싹쓸이 3타점 3루타를 치는 등 맹타를 휘둘렀다.
또 롯데에서 보상 선수로 데려올 때부터 타격 자질에 대한 기대감이 있는 선수였다. 고토 고지 타격코치는 "타격 매커니즘이 정말 좋은 선수"라면서 "올해 프로 데뷔 후 처음으로 홈런을 쳤다는 이야기를 듣고 깜짝 놀랐다. 이미 3~4개 정도는 쳤을거라고 생각했다. 좋은 자질을 가진 타자니 앞으로 지켜봐야 한다"고 했다.
물론 김인태 역시 앞으로 두산이 꾸준히 키울 좌타 외야 자원이다. 다만 이번에는 한정적인 엔트리 안에서 기회를 줄 수밖에 없다보니 '야속한 탈락자'가 나오고 말았다.
나유리 기자 youll@sportschosun.com
