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"그때 안 좋았던 것은 그때고요, 하여튼 경기를 보면 알게 되실 거에요."
그러나 한현희는 이전까지 좋은 모습을 보이지 못했다. KIA 타이거즈와의 와일드카드 결정전(16일) 때는 불펜 투수로 나왔고, 준플레이오프 2차전(20일)에는 선발로 등판했는 데 계속 부진했던 것. 와일드카드 결정전에서는 선발 브리검에 이어 7회에 나왔는데 아웃카운트를 잡지 못한 채 2연속 안타 이후 교체됐고, 1자책점을 기록했다. 선발로 복귀한 준플레이오프 때는 3이닝 4피안타 6 4사구로 4실점(3자책)을 기록했다.
하지만 한현희의 이런 부진에 대해 장 감독은 "내 잘못된 생각 때문이다"라며 선수를 감쌌다. 그는 "한현희는 올 시즌 11승을 올려주면서 팀의 국내 선발 에이스급으로 자리매김했다. 하지만 (포스트시즌에서는) 나의 잘못된 생각으로 중간에 투입해서 실패했다. 도한 첫 포스트시즌 선발 출전 당시도 너무 과도한 힘으로 던지다가 안 좋은 결과가 나왔다"면서 "그래서 가장 안타까운 선수 중 한명이 바로 한현희였다. 선발로서 중용해 이전에 안 좋았던 결과를 좋은 쪽으로 만회할 수 있는 기회를 주겠다"고 힘을 실어줬다.
이에 대해 한현희도 호투에 대한 약속으로 화답했다. 한현희는 "그때 안 좋았던 것은 그때였고"라고 말문을 열었다. 지난 일에 얽매이지 않겠다는 뜻이다. 이어 "이후에 많이 연구해서 (단점을) 보완했기 때문에 좋아질 것이다. (내가 나가는) 경기를 보면 알게 될 것"이라며 강한 자신감을 피력했다. 과연 한현희가 자신의 말처럼 장 감독의 신뢰에 화답하는 호투를 펼치게 될 지 주목된다.
인천=이원만 기자 wman@sportschosun.com