같은듯 다른 초반 순위경쟁, '동네북'이 없다

◇삼성 라이온즈 이원석(오른쪽)이 29일 잠실 LG 트윈스전에서 5-5 동점이던 9회초 역전 솔로포를 터뜨린 뒤 베이스를 돌고 있다. 잠실=김경민 기자 [e-mail]

매 시즌 초반은 혼전 양상이다. 스토브리그를 통해 전력 변동이 이뤄지면서 준비한 승부수들을 풀어내는 시기다. 전력의 불확실성이 큰 만큼 의외의 결과들도 더러 나온다.

2018 KBO리그가 개막한 지 한 달이 지났다. 대부분의 팀들이 한 차례씩 맞대결을 펼쳤다. 부진한 활약상에 그친 팀들도 존재하나 기대 이상의 힘을 보여주는 팀들도 눈에 띈다.

두산 베어스와 SK 와이번스의 초반 선두 경쟁이 볼만하다. 두산은 21승9패, 승률 7할을 마크하면서 선두 자리를 지키고 있다. SK도 일찌감치 20승(10패) 고지에 오르면서 두산을 한 경기 차로 바짝 추격 중이다. 이 와중에 LG 트윈스가 변수로 등장했다. 최근 10경기서 8승(2패)을 쓸어 담았다. 28일 삼성 라이온즈전 패배로 9연승 달성에 실패했으나 18승13패로 두산, SK 추격 사정권까지 올라섰다.

중위권은 여전히 혼전 양상이다. '3년 연속 꼴찌' KT 위즈(15승16패)가 4위에 올라 있으나 최하위 삼성(11승20패)과의 격차는 불과 4경기다. KT와 9위 롯데 자이언츠(12승17패)와의 승차는 고작 2경기, 3연전 결과를 통해 언제든 순위가 뒤바뀔 수 있는 위치다.

지난 시즌엔 초반부터 상중하가 뚜렷하게 구분됐다. 30경기를 치른 시점에서 KIA 타이거즈가 두산과 같은 21승9패로 7할 승률을 달렸다. NC 다이노스와 LG 트윈스가 뒤를 이었으나 4위 롯데부터 9위 KT까지는 혼전 양상이었다. 최하위 삼성이 승률 1할대에 그치면서 동네북 노릇을 했다. 삼성은 올 시즌 초반에도 최하위로 떨어졌지만 지난해처럼 속수무책으로 무너지는 모습을 보이진 않고 있다. 29일 LG전에서 0-5로 뒤지다 8대7로 역전승을 거두는 등 집중력을 갖추고 있다. 9위 롯데 역시 최근 3연속 위닝시리즈를 달성하면서 추진력을 쌓아가고 있다. '만년 하위'로 꼽히는 한화 이글스는 올 시즌 '디펜딩챔피언' KIA를 상대로 5전 전승 중이다.

다가오는 5윌 일정은 좀 더 흥미진진해질 것 같다. 4월 한 달간 팀 평균자책점(3.64)과 팀 타율(3할8리) 모두 1위를 차지한 LG가 두산과 SK를 압박할 것으로 보인다. KIA는 부상 중이던 안치홍 이범호의 복귀로 중심타선을 재건할 수 있게 됐다. 선발진 안정에 초점을 맞추고 있는 삼성과 롯데, 타격 부진에 골머리를 앓고 있는 NC, 넥센이 어떻게 재정비하느냐에 따라 순위 싸움은 또다시 출렁일 수 있다.


박상경 기자 [e-mail]