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될 듯 안 될 듯 애만 태웠다.
경기 초반부터 양 팀은 팽팽하게 맞붙었다. 서로 찬스를 살리는 듯 하다가도 아쉽게 무위로 그치는 장면이 반복됐다.
대신 야구팬들의 응원 함성과 긴장감을 자꾸 높아졌다.
삼성과 두산의 기싸움은 1회부터 시작됐다. 양 팀의 선발투수들은 쉽게 출발하는 듯 하다가 가슴을 졸이게 만드는 공통점을 보였다.
우선 삼성 선발 밴덴헐크는 이종욱과 임재철을 연속 헛스윙 삼진으로 잡으며 기매감을 높였다.
하지만 3번 타자 김현수에게 좌전 안타를 맞은 뒤 최준석의 볼넷으로 순식간에 실점 위기를 맞았다. 다행히 밴덴헐크는 홍성흔의 2루수 플라이 범타를 유도해 가슴을 쓸어내렸다.
두산 선발 니퍼트는 곧바로 바통을 이어받았다. 밴덴헐크와 마찬가지로 배영섭과 정형식을 범타로 돌려세우며 2아웃까지 쉽게 건졌다. 하지만 박석민과 최형우에게 2루와 중견수 중앙에 떨어지는 행운의 안타를 허용하면서 위기에 몰렸다. 니퍼트 역시 득점권에서 나온 채태인이 빗맞은 타구를 투수 앞으로 보낸 덕분에 기사회생했다.
2회초에도 밴덴헐크의 위기가 있었다. 1사후 오재원에게 좌익수 왼쪽으로 깊숙하게 빠지는 2루타를 맞은 그는 최재훈 타석에서 도루까지 허용하며 1사 3루로 몰렸으나 최재훈을 2루수 땅볼로 막은 뒤 후속 손시헌을 우익수 플라이로 마무리했다.
2회말 니퍼트는 선두타자 이승엽을 볼넷으로 보낸 뒤 일찌감치 불안감을 드러냈지만 후속 타자 3명을 삼진 2개와 플라이로 돌려세우며 한숨을 내쉬었다.
3회에는 더 긴장감 넘치는 장면이 나왔다. 삼성으로서는 정말 죽다가 살아났다. 밴덴헐크가 선두타자 이종욱을 몸에 맞는 공으로 걸어보내면서 위기가 시작됐다. 이어 임재철에게 중전 안타를 맞으며 무사 1, 2루의 실점 상황으로 몰렸다.
상대는 1차전 홈런을 때렸던 김현수. 이 때 운이 따랐다. 김현수의 잘맞은 타구가 좌중간 펜스 쪽으로 날아갔다. 그러자 중견수 배영섭이 한참을 달려가 키를 넘어갈 듯한 공을 간신히 잡아냈다.
그 사이 2루 주자 이종욱의 태그업으로 1사 1, 3루가 됐다. 운이 또 따랐다. 최준석의 칼날같은 직선 타구가 밴덴헐크를 향해 뻗었다. 밴덴헐크는 반사적으로 몸을 피하며 글러브를 갖다댔는데 그림같이 걸려들고 말았다. 밴덴헐크가 포구를 잘 했다기 보다 공이 알아서 빨려들어갔다. 결국 적시타를 예상하고 2루로 뛰려던 1루 주자까지 병살 마무리됐다.
이처럼 연이어 손에 땀을 쥐는 플레이에 두 팀의 2차전 열기를 한껏 달아오르고 있다.
대구=최만식 기자 cms@sportschosun.com