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이제 일본으로 넘어왔다. "뭐, 훈련 할만큼 했고, 결과야 성적이 말해주겠죠"라는 말에 예전과 다른 느낌이 있다. 희망과 자신감이다. 넥센 김시진 감독의 목소리는 그렇게 들렸다.
밝은 목소리, 분명 믿는 구석이 있을 듯 했다. 역시 그랬다. "야수 중에는 오재일 조중근 지석훈 김민성 등이 좋아졌다"고 했다. 작년 백업 멤버들이다. 이들이 좋아졌다는 건, 경쟁력이 생겼다는 것이다. 김 감독은 "일단 외야에 이택근이 들어와서 자리를 잡았기 때문에 다른 자리에서 경쟁이 더 치열해 질 수 밖에 없다. 백업들의 기량 향상으로 주전들이 더 힘을 내야 할 것"이라고 했다.
마운드에서는 강윤구를 꼽았다. "무엇보다 스피드가 올라왔다. 미국에서 145㎞까지 찍었다"고 했다. 강윤구는 작년시즌 말 복귀했다. 팔꿈치 인대접합 수술을 받고 긴 재활을 거쳤다. 성적은 3승1패, 방어율 2.14이었다. 외형상으로는 괜찮았다. 하지만 스피드가 문제였다. 140㎞를 넘기가 힘들었다. 김 감독은 "윤구는 일단 직구 스피드가 있어야 한다. 사실 145㎞를 갖고도 안된다. 148㎞정도까지는 올라와야 한다"며 "던지고 난 뒤 아프지 않다는 점에서 기대를 걸만 하다"고 했다. 김 감독은 심수창도 언급했다. "작년 트레이드돼서 왔을 때보다 모든 면에서 좋아졌다"고 칭찬했다.
김 감독은 "올해 야구 재미있어질 것 같지 않습니까"라고 했다. 역시 믿는 구석이 있다.
신보순 기자 bsshin@sportschosun.com