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[스포츠조선 이원만 기자] '3대3농구의 젊고 트렌디한 에너지를 지방 소도시에 불어 넣는다면?'
세상을 바꾸는 혁신은 종종 발상의 전환에서 시작된다. 관련이 없는 듯 하던 물건이나 콘셉트를 새로운 관점에서 연결해보려는 시도가 기대 이상의 시너지 효과를 만드는 경우다. '21세기 최고의 혁신가'로 불린 스티브 잡스가 '스마트폰'을 세상에 내놓은 원동력이기도 하다.
2021년 강원도 삼척시에서 처음 열린 대회는 지난해까지 3년간 이어져 오며 '삼척의 명물'이 됐다. 대회 공고가 뜨는 즉시 '광클' 신청을 해야 겨우 참가할 수 있을 정도. 덩달아 삼척 역시 '3대3농구의 핫플레이스'로 탈바꿈했다.
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MZ세대가 주도하는 '농구축제', 지역으로 떠나는 '농구여행'
연맹은 '도심형 스포츠'로서 3대3 농구의 저변확대를 위해 국내 최초의 3대3농구 프로리그인 'KOREA 3X3 프리미어리그'를 2018년 출범시켰다. 동시에 중고교 및 대학생 팀을 대상으로 아마추어 리그도 꾸준히 운영해왔다. 하지만 2020년에 시작된 코로나19로 리그의 정상 운영이 어려워졌다. 프로리그는 결국 2021년을 끝으로 일시 중단됐다. 새로운 활로를 찾아야 했다.
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이렇게 새로운 콘셉트의 스포츠케이션 이벤트 대회를 기획한 연맹은 2021년 삼척시의 농구대회 유치 공개입찰에 지원해 다른 단체들을 제치고 대회를 주관했다. 이 이사는 "다른 단체들은 기존에 해온 대로 대회와 경기 위주의 프로그램을 제시했지만, 우리 연맹은 스포츠케이션 관점에서 지역주민까지 상생할 수 있는 차별성을 제시해 2021년 대회를 열 수 있었다"고 설명했다.
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이원만 기자 wman@sportschosun.com
