복합문화공간을 추구하는 ㈜카페베네 (대표이사 김선권, www.caffebene.co.kr)가 국내 커피프랜차이즈 최초로 중국 50호점을 돌파했다고 20일 밝혔다.
이는 지난 2012년 4월 중국 종합그룹인 중기투자집단과 합자법인을 설립한 후 북경 왕징점을 시작으로 현지에 진출한 후 14개월 만에 이루어낸 성과이다. 카페베네는 중국 50호점 '북경북신교점'이 위치한 장타이루는 중국 북경의 대표적인 번화가로 주요 국내외기업 및 금융기관이 밀집한 지역이다. 약 63평 규모의 복층 형태의 매장으로 운영되는 카페베네 북경북신교점은 카페베네의 독특한 인테리어인 북카페를 비롯한 대형 미팅룸 등으로 대표되는 편안한 복합문화공간을 콘셉트로 현지인은 물론 관광객들에게도 큰 인기를 끌 것으로 기대하고 있다.
카페베네가 단시간 내에 중국시장에서 성공할 수 있었던 것은 진출 초반 현지 파트너 계약부터 메뉴와 마케팅 등까지 철저한 사전 시장조사를 통해 성장 가능성 높은 중국 시장 내에서 준비된 사업 전략으로 승부했기 때문이다. 한류 열풍을 타고 모델과 드라마를 통해 카페베네를 먼저 접하게 하여 친근한 이미지로 다가갔으며, 넓고 편안한 인테리어와 다양한 메뉴군을 중국 카페베네에 도입하였다.
현재 중국현지에는 카페베네의 빙수와 미숫가루라떼 등 등 한국적인 메뉴가 높은 판매율로 인기를 얻고 있으며, 최근에는 한국 카페베네에서 새롭게 출시된 여름 신메뉴도 함께 선보이는 등 대한민국의 커피 문화를 고스란히 전하기 위해 노력하고 있다. 뿐만 아니라 지난 5월에는 중국에 한국 커피의 맛과 문화를 알릴 수 있는 우수한 인재를 국내에서 선발, 중국 매장의 서비스와 품질 유지와 관리를 위한 인력을 역수출하기도 하였다. 현재 중국에 위치한 카페베네 합작법인에는 총 200여 명이 직원들이 근무하고 있다.
카페베네 관계자는 "처음 중국시장에 진출하기까지 어려움이 있었으나 좋은 파트너사인 중기투자집단과의 함께 예상했던 시간보다 빠르게 중국에서 자리잡을 수 있었다."며 "중국에서도 커피로 대표되는 카페 시장이 확대되고 있는 만큼 카페베네가 그 선두에 서서 세계에서도 통하는 대한민국 대표 커피전문점이 될 수 있도록 최선을 다해 노력할 것"이라고 전했다.
한편 카페베네는 2013년 6월 현재 미국 6개, 중국 50개, 필리핀 2개 매장을 운영 중이며, 상반기내 사우디아라비아와 인도네시아에 매장을 여는 등 활발한 해외 진출을 통해 대한민국 대표 글로벌 프랜차이즈 기업으로 성장하겠다는 계획이다.
[소비자인사이트/스포츠조선] 송진현 기자 jhsong@sportschosun.com
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