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2023년 베를린스페셜올림픽 세계하계대회가 두 달 앞으로 다가온 가운데 마스코트 '유니티(Unity)'가 공개됐다. .
2023년 베를린스페셜올림픽 세계하계대회 조직위원회(이하 조직위)는 지난 17일 독일 브란덴부르크 문앞에서 독일 스페셜올림픽 테니스 선수 소피 렌스만과 대회 CEO 스벤 알브레히트가 참석한 가운데 마스코트 공식발표 행사를 개최했다. 대회 공식 마스코트인 '유니티'는 각국 스페셜올림픽 선수들의 비대면 아이디어 회의에서 탄생한 이름이다. '유니티'는 전세계 발달장애 선수들이 스포츠로 하나 되는 것에 대한 기쁨과 즐거움, 자긍심을 담은 이름이다. 마스코트의 하트 모양은 화합과 사랑을 상징한다.
스페셜올림픽은 지적·자폐성 장애인들이 참가하는 국제 대회로, 1968년 미국 시카고에서 제1회 대회를 시작한 이후 2년마다 하계, 동계 대회를 번갈아 개최하고 있다. '2023년 베를린 스페셜올림픽 세계하계대회'는 독일 베를린에서 6월 17~25일 진행되며 26개 종목에 190개국 7000여 명의 전세계 발달장애 선수가 참가한다.
한편, 스페셜올림픽코리아(이하 SOK)는 지난해 12월 베를린 대회에 출전할 153명의 선수단 선발을 완료했고, 5월, 강화 훈련과 출정식을 마친 뒤 6월 12일 베를린으로 출국할 예정이다. 대한민국 선수단장을 맡은 이용훈 SOK 회장은 "스페셜올림픽 세계대회는 발달장애인 선수 모두가 참가하고 싶어하는 꿈의 대회다. 우리 선수들이 이번 세계대회에 출전하기 위해 지난 4년간 많은 훈련과 국내 대회를 거쳤다"면서 "강화 훈련부터 대회 마지막 순간까지 선수단과 적극적으로 소통해 선수들의 땀이 좋은 결실을 맺을 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다"고 다짐했다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
