[SC헬스칼럼] 각막보강술과 스마일프로의 콜라보, 안전성 더 높아져

여름방학에 불편한 안경을 벗으려고 검사를 받았을 때 각막이 얇거나 불안정하다는 결과를 받는 근시환자들이 있다. 수술이 불가능한 상황은 아니지만, 환자들은 내심 불안과 걱정스러운 마음을 가질 수 있다.

각막이 너무 얇거나 불안정한 상황, 또는 초고도근시로 각막을 많이 깎아야 하는 경우 스마일라식 또는 스마일프로 등 레이저 시력교정 수술이 아예 불가능한 조건이면 렌즈를 넣어 시력을 얻는 안내렌즈삽입술(ICL)이 유용한 대안이 될 수 있다.

그런데 근시 환자들 중 상당수는 검증된 방법으로 각막을 튼튼하게 보강하면 스마일프로와 같은 최신의 레이저 시력교정 수술을 성공적으로 받고 회복할 수 있다. 각막 보강술과 각막 손상을 최소화하는 스마일프로의 콜라보 수술인 '엑스트라 스마일'이다.

각막 콜라겐교차결합술이라고 불리는 각막보강술은 단백질 대사과정에 관여하는 리보플라빈(비타민 B2)을 각막 실질층에 넣어 각막을 튼튼하게 만드는 과정이다. 리보플라빈은 각막 실질 성분의 70%를 차지하는 콜라겐의 결합을 견고하게 해준다. 안압을 버티는 힘이 커져 각막 확장증 예방에 도움이 된다. 최신의 스마일프로는 펨토초 레이저 에너지를 각막 표면을 통과시켜 실질층에 필요한 교정량 만큼 각막 조각을 만든다. 이후 약 1㎜대의 극최소 절개창으로 각막 조각을 꺼내 수술을 마무리한다. 레이저 조사 시간도 10초 이내로 매우 짧고 로우에너지와 전용 수술도구를 사용하는 극최소절개로 눈 건강에 중요한 각막 표면을 보존하며 시력을 회복해 수술 후 체감 만족도가 높다.

필자의 병원에서는 필자의 안과에서는 각막이 얇거나 초고도근시로 스마일라식이 불가능한 환자에게 콜라겐 교차결합술과 스마일수술을 병행해 안전하게 시력을 회복한 임상결과를 대한안과학회지에 발표한 바 있다. 각막형태 검사, 나이, 수술 전 중심부 각막 두께, 수술 후 잔여 각막 두께 측정 검사 등 폭넓은 평가를 통해 스마일이나 안내렌즈삽입술 단독 수술이 위험하다고 진단한 15명을 대상으로 각막보강과 스마일수술을 병행한 결과 모든 환자에서 수술 결과가 양호했다. 수술 전 평균 0.048이던 환자들의 시력이 6개월 뒤까지 추적조사한 결과 1.01로 좋은 시력이 유지됐다. 일반적인 스마일수술 환자군의 평균 시력 1.16(±0.11)과 비슷한 결과다.

이렇게 리보플라빈을 이용한 각막보강술과 스마일라식 또는 스마일프로 콜라보수술은 각막 조직을 단단하고 질기게 만들어 각막 두께가 얇거나 각막을 많이 깎아야 하는 초고도근시 환자도 보다 안전하게 시력을 교정받는 새로운 길을 열었다.
도움말=온누리스마일안과 김부기 원장

　◇온누리스마일안과 김부기 원장