1일부터 SK텔레콤과 KT, LG유플러스 등 이동통신 3사와 알뜰폰 업체에서 e심(eSIM·내장형 가입자식별모듈)으로 스마트폰을 개통할 수 있게 됐다.
과학기술정보통신부는 최근 e심을 온라인으로 개통할 경우 유심(USIM·범용 가입자식별모듈)과 달리 심 배송 과정이 없기 때문에 더 빠르고 편리하게 휴대전화에 가입할 수 있다고 밝혔다.
다만 통신사를 유지하면서 단말기만 교체할 경우(기기 변경) 유심은 재사용할 수 있지만, e심은 현재 기술적 한계로 다시 다운로드가 안 돼 비용이 발생할 수 있다고 과기정통부는 설명했다.
이에 이통 3사는 e심 도입에 맞춰 하나의 스마트폰으로 2개의 전화번호를 개통해 각각 전화를 걸고 받는 '듀얼심' 요금제를 출시했거나 출시할 예정이다.
LG유플러스는 지난달 31일 과기정통부에 월 8800원의 듀얼심 특화 요금제 신고서를 제출했다. 앞서 SK텔레콤은 지난달 29일 같은 금액의 요금제 신고서를 제출했다. 다만 SK텔레콤은 이동통신 시장 1위 업체여서 정부의 심의(최대 15일)를 받아야 하는 유보신고제 대상이다. KT는 지난달 28일 자사 일반 요금제를 쓰는 고객에게 월 8800원에 두 번째 번호용 데이터 1GB를 제공하는 e심 활용 요금제를 출시했다.
이통 3사의 월 요금은 같지만 제공되는 데이터 등에서는 일부 차이가 있는 것으로 알려졌다. 이들 업체는 e심 서비스 초기인 9∼12월에는 e심을 처음으로 발급받는 이용자에게 무료로 발급해주는 판촉 행사를 벌일 예정이다.
알뜰폰 사업자는 업체별로 e심 시행 여부나 시행 시기가 다르다.
e심을 쓰려면 이를 지원하는 단말기가 있어야 한다. 국내에 출시된 단말기 중 애플 아이폰은 2018년 출시된 아이폰XS부터, 삼성전자 국내용 제품으로는 갤럭시Z 폴드4·플립4에 e심이 탑재됐다.
e심이 내장된 스마트폰은 유심과 e심을 함께 쓰면 듀얼심 모드로 활용 가능하다. 이때 두 전화번호를 각각 다른 통신사에서 개통할 수도 있고, 선택약정 요금 할인도 각각의 회선에 대해 적용받을 수 있다.
과기정통부는 e심 도입으로 휴대전화 온라인 개통이 편해지는 것은 물론, 듀얼심을 통해 하나의 단말기로 용도를 분리해 이용할 수 있게 돼 이용자 선택권이 확대되고 단말 비용이 절감될 것으로 기대하고 있다. 과기정통부 관계자는 "주로 온라인으로 개통하는 알뜰폰의 활성화 계기가 될 수 있고, 통신사 간 경쟁 촉진, 심 비용 부담 완화로 가계통신비 부담도 경감될 것"이라고 말했다.
조민정 기자 mj.cho@sportschosun.com
