미국에서 온 공기 청정 솔루션 몰리큘(Molekule), 한국 상륙

몰리큘 '에어 미니 플러스(Air Mini+).

미국 샌프란시스코에 기반을 둔 공기 청정 솔루션 '몰리큘(Molekule)'이 이달 말 한국 시장에 공식 진출한다.

몰리큘은 '2020 에디슨 어워드(2020 Edison Awards)' 금상 수상 제품. 미국 시사주간지 타임이 선정한 '최고의 발명품'에 오르는 등 미국 시장에서 화제를 불러일으킨 브랜드다. 특히, 전자상거래 업체인 미국 아마존(Amazon) 공기청정기 카테고리에서 탑 셀링 프리미엄 브랜드 중 하나로 꼽힌 바 있으며, 최근에는 애플과 손잡고 미국 애플 공식 매장인 애플스토어 북미 지역에 입점해 판매를 시작했다.

'몰리큘'은 태양에너지 전문가이자 현재 몰리큘의 수석 과학자인 요기 고즈와미(Yogi Goswami) 박사와 스탠퍼드 출신 엔지니어인 그의 두 자녀에 의해 2014년 설립됐다. 브랜드 이름은 '분자'를 뜻하는 영어 단어 'molecule'에서 따온 이름으로, 분자 단위에서부터 작용하는 기술력과 과학을 기반으로 한 정체성을 담고 있다.

몰리큘의 핵심을 이루는 특허 기술인 'PECO Technology(PECO/피코; Photo Electrochemical Oxidation, 광전기 화학적 산화 기술)'는 태양 에너지 전문가인 고즈와미 박사가 공기 정화 방식에 나노 빛 에너지 기술을 적용해 25년간의 오랜 연구 끝에 개발됐다. 브랜드 측 주장에 따르면, 'PECO Technology'는 활성 산소를 활용하여 공기 중 오염 물질을 분자 단위로 분해하고 물과 이산화탄소 등 미량의 무해한 요소들로 변환시킨다. 이 과정에서 휘발성유기화합물(VOCs), 박테리아, 바이러스, 곰팡이, 알레르겐 등 많은 종류의 오염 물질을 파괴할 수 있다. 또, 초미세먼지(UPM2.5) 대비 1000배 작은 오염물질을 파괴할 수 있다는 것이 몰리큘 측의 설명이다.

이와관련 몰리큘은 국제인증기관인 인터텍(Intertek) 등 제3의 독립 실험 기관에서 안정성과 효과를 검증한 바 있다. 또하 몰리큘의 기술을 집약한 '몰리큘 에어 프로 알엑스(Air Pro RX)'제품이 공기중의 박테리아 및 바이러스를 파괴하기 위한 의료목적의 공기청정기로 미국 식품의약국(FDA)의 510(k) class II 인가(510(k) 번호: K200500)를 받았다.

한편 몰리큘은 '몰리큘 에어 미니(Air Mini)'와 '몰리큘 에어 미니 플러스(Air Mini+)' 을 한국 소비자들에게 먼저 선보일 예정이다.

이중 큘리큘 에어 미니는 침실, 아이 방, 원룸 등 소형 평수에 최적화된 제품. 간단한 조작 방식, 쉽게 들고 이동할 수 있는 손잡이, VOCs 방출을 최소화한 소재 등 사용자 편의성과 안전을 섬세하게 고려한 것이 특징이다.

'몰리큘 에어 미니 플러스'는 '몰리큘 에어 미니'에 먼지 센서, 오토 모드, 비건 가죽을 더해 기능과 디자인 완성도를 높인 제품이다. 먼지 센서는 공기 중 오염 물질 수준을 감지해 네 가지 색상으로 표시해 준다. 오토 모드는 센서가 감지한 오염 물질 수준에 맞추어 공기 정화 강도를 자동으로 조절해 빠르고 간편하게 최적의 실내 공기 질을 유지할 수 있도록 돕는 기능이다.

자야 라오(Jaya Rao) 몰리큘 최고경영자(CEO)는 "몰리큘의 공기 청정 솔루션을 깨끗한 공기와 새로운 공기 청정 기술에 대한 니즈가 강한 한국 소비자들도 경험할 수 있게 되어 기쁘게 생각한다"며 "다양한 라인업의 제품과 차별화된 혁신을 지속적으로 소개함으로써 현 세대에 중요한 대기오염 문제를 해결하고 모두에게, 어디에나 청정한 공기를 제공하고자 하는 몰리큘의 사명을 다하기 위해 정진할 것"이라고 덧붙였다. 전상희 기자 [e-mail]