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초고속인터넷은 현대인들 사이에 필수재로 손꼽힌다. 국가 차원에서도 보편적 역무로 지정할 만큼, 현대사회에서는 없어서는 안 되는 필수 불가결한 존재다.
인터넷은 1994년 9.6Kbps 속도로 서비스 됐다. 현재는 일반 가정에서도 1Gbps 속도로 인터넷 서비스를 이용할 수 있다.
한편, 코로나19가 올 초부터 기승을 부리는 가운데 사회 전반에 '집콕' 문화가 자리매김하면서, 인터넷과 IPTV 특히, VOD, OTT(Over The Top) 서비스 이용량 역시 가파르게 증가하는 추세다. 인터넷 신규가입 문의 역시 급속도로 증가하고 있다.
통신 관계자에 따르면, 인터넷과 IPTV 등의 신규가입 문의는 지난해와 비교해 약 30% 증가했다. 무엇보다 비대면인 온라인 인터넷비교사이트를 찾는 비중이 크게 늘어 눈길을 끈다.
SK브로드밴드(SK텔레콤), LG유플러스(LG U플러스), KT올레, LG헬로비전 등 통신사별 유선 상품의 월 청구금액과 사은품, 핸드폰 결합 시 할인 금액 등을 소비자들이 직접 비교한 후 가입할 수 있는 인터넷가입 경로가 바로 인터넷비교사이트다.
인터넷비교사이트가 소비자들 사이에 인기몰이 중인 가장 큰 이유로는 '사은품'이 손꼽힌다. 고객센터와 비교해 사은품 지급 금액이 높고, 현금 사은품까지 지급이 돼 젊은 연령층 사이에 인기가 뜨겁다. 최근에는 코로나19 여파로 인해 비대면 서비스를 제공하는 온라인 채널이 인기를 얻고 있어 인터넷비교사이트를 찾는 소비자 수 역시 꾸준히 증가하고 있다.
한국정보통신진흥협회(KAIT) 공식 승인 인터넷비교사이트 '펭귄통신' 관계자는 "인터넷단독 상품보다 인터넷과 IPTV를 함께 신청하는 결합상품 신규가입 문의가 크게 늘었다"며 "코로나19 확산 이후 집에서 보내는 시간이 많아지면서, IPTV 가입 문의도 함께 증가한 것으로 보인다"고 설명했다.
펭귄통신은 일평균 3,500명 이상의 방문자를 기록 중인 국내 '방문율 1위' 인터넷비교사이트다. 소비자들이 펭귄통신을 찾는 가장 큰 이유는 바로 '설치 당일 현금 사은품 지원'이라는 차별화된 서비스 때문이다.
현재 펭귄통신은 경품고시 가이드 내 최대 사은품을 지급하고 있으며, 설치 당일 현금사은품을 지급해 네티즌들의 호평을 받고 있다.
관계자는 "대다수의 인터넷비교사이트가 인터넷설치 후 사은품 수령까지 약 일주일을 소요하고 있지만 당사는 고객 편의를 위해 오후 4시 이전 설치건은 당일 현금지원, 오후 4시 이후건은 익일 사은품 지원 서비스를 제공하고 있다"고 말했다.
실제 펭귄통신에 올라온 약 1,000건의 고객설치 후기를 통해 '설치 당일날 저녁에 사은품이 계좌로 입금됐다'는 내용이 확인돼 높은 신뢰도를 자랑한다.
혜택이 다양하고 믿고 가입할 수 있어 인터넷과 IPTV 등 유선상품 신규가입을 희망하는 소비자들의 발길은 꾸준히 이어질 것으로 전망된다.
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