한국이 전기 과소비국이라는 지적을 받고 있다. 국내총생산(GDP) 기준 세계 12위, 인적 규모면에서 인구 27위에 비해 전기 사용이 상대적으로 많았기 때문이다. 특히 경제협력개발기구(OECD)국가 중 전기 사용 증가율은 2번째로 높았다.
7일 유럽계 에너지 분야 전문 컨설팅업체인 '에너데이터'(Enerdata)에 따르면 우리나라의 지난해 전력 소비량은 총 534TWh(테라와트시)로, 전년(522TWh)에 비해 2.3% 증가했다.
한국의 전력 소비량 순위는 2015년 9위에서 2016년 8위에 이어 작년 7위로 한 단계씩 올랐고, 6위인 캐나다와 근소한 격차를 보이고 있어 올해 추가 상승 가능성도 제기된다.
특히 전력 소비량의 증가세는 전세계 주요 국가들 가운데 최고 수준인 것으로 나타났다.
2000년 이후 17년간 연평균 전력 소비량 증가율은 4.3%로, OECD 회원국 가운데서는 터키(5.5%)에 이어 2위였다. 같은 기간 중국이 연평균 9.9%의 증가율을 기록하면서 1위에 올랐고, 아랍에미리트(7.0%)와 인도(6.8%) 등이 상위권이었으나 이들은 대체로 경제성장 속도가 빠른 아랍권 및 개발도상국이었다.
한국의 전기 사용량이 비교적 높은 증가율을 이어가는 것은 철강과 석유화학, 반도체 등 전기를 많이 쓰는 산업의 비중이 크기 때문이다. 지난 10년간 주택용과 일반용(상업용) 전기 소비는 완만한 증가세를 보였으나 산업용의 증가율이 두드러지고 있다는 게 이유다.
업계 관계자는 "최근 폭염으로 가정용 전기요금 누진제 폐지를 놓고 논란이 커지고 있다"며 "전기를 가장 많이 사용하는 산업체를 대상으로 하는 수요관리(DR) 운용의 효율화가 필요하다"고 밝혔다. 김세형 기자 fax123@sportschosun.com
