해외 어학 교육 트렌드가 바뀌고 있다. 해외까지 가서 국내와 다를 바 없이 주입식 교육을 받던 획일화된 교육 방식에서 탈피해 현지 아이들과 부대끼며 실제 체험할 수 있는 '리얼 캠프'로 바뀌고 있는 것.
YMCA 캠핑(YMCA Camping)도 이런 리얼 캠프를 내세우는 어학 교육 프로그램 가운데 하나다. YMCA 캠핑은 호주 시드니 YMCA가 주관하고 ANK캠프(www.ankcamp.com)가 운영하는 호주 어학 프로그램이다.
여느 영어캠프가 어학원과 학교 수업 시간에만 머무르는 정적인 형태였다면 YMCA 캠프는 실제 캠프를 운영, 현지 호주 학생과 팀을 이뤄 대화를 하고 어울리면서 영어에 대한 자신감을 키울 수 있게 해준다. 한국 학생 1명당 호주 학생 비율이 2명 이상인 데다 하루 10시간 이상 캠프 활동 중 토론이나 체험을 함께 하면서 영어를 자연스럽게 배울 수 있다.
영어사용시간도 캠프 기간 중 90시간이 넘는다. 보통 동남아에서 진행하는 영어캠프가 30시간, 미국이나 캐나다 학교에서 진행하는 스쿨링이 15시간 정도라는 점을 감안하면 몇 배 이상인 것.
또 다른 장점은 아이들이 해외까지 가서 주입식 교육을 받는 스트레스 대신 호주에 있는 자연 속에서 재충전할 수 있는 힐링 캠프로 즐길 수 있다는 것이다. 캠프 활동 외에도 호주 현지 계절 상황에 맞춰 오페라하우스나 하버브리지, 포트스테판 같은 모래사막, 타룽가주동물원 등 다양한 투어 프로그램도 현지 아이들과 함께 즐길 수 있다.
해외에서 아이들이 그것도 캠핑 생활을 한다고 하면 걱정스러울 수 있지만 호주 시드니 YMCA가 직접 진행하는 캠프여서 안전하다는 설명이다. 또 캠프 안에는 24시간 YMCA 안전요원과 감독관이 상주하고 있다. 잠자리와 식당, 캠프 시설은 물론 응급시설까지 모두 갖췄다. 동남아 영어캠프의 경우 주당 1∼2회 활동 시간에만 가이드가 옆에 있는 정도지만 YMCA 캠프는 24시간 안전요원과 감독관의 도움을 받을 수 있다.
정해진 프로그램 외에도 2∼3개 가족이나 10∼15명 소규모 그룹 단위 등으로 프로그램을 만들 수 있다는 것도 장점 가운데 하나다.
ANK캠프 성윤호 대표는 "실제 캠프 활동을 통해 현지 아이들과 문제를 해결하면서 아이들에게 영어가 공부가 아닌 생활에 필요한 도구라는 점을 자연스럽게 알려줘서 새로운 동기 부여를 할 수 있다는 게 가장 큰 장점"이라면서 "지난 2006년 이후 호주 현지에서 TESOL 교육과 다양한 영어 캠프를 진행해온 경험을 바탕으로 영어라는 표현은 뺐지만 실제로는 아이들이 가장 구체적으로 영어는 물론 협동심과 문제 해결 능력을 키울 수 있는 기회를 이끌어낼 수 있다"고 강조했다.
ANK캠프는 현재 1월 11일부터 29일까지 현지에서 진행될 YMCA 캠프 참여자를 모집 중이다. YMCA 캠프에 대한 자세한 내용은 홈페이지(www.ankcamp.com)를 통해 확인할 수 있다.
나성률 기자 nasy@sportschosun.com
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