자전거를 즐기는 인구가 증가하고, 자전거 도로 등 사회적 인프라가 확충됨에 따라 사이클에 대한 관심이 높아지고 있다. 국민체육진흥공단에서 주최하는 투르 드 코리아도 2007년도부터 성황리에 개최되고 있고, 다른 사이클 대회 또한 다양하게 개최되는 등 그야말로 붐이다.
프로선수 못지않은 실력을 자랑하는 아마추어 선수들도 많아졌다. 자연스럽게 사이클 타는 것을 직업으로 삼는 것을 꿈꾼다. 경륜장에서 볼수있는 프로사이클선수들은 실력에 따라 수입이 결정된다.
입소 후 4개월간 기초체력 훈련, 2개월간 주행훈련과 도로훈련, 마지막 5개월간 실전 경주 훈련과 현지 적응 훈련을 실시했다. 강도 높은 훈련과 더불어 전문지식, 인성교육, 공정성 등 여러 교육을 병행해 프로선수로서의 실력과 자부심을 갖게 한다.
이달 시범경주에 이어 선수등록과 등급심사를 거쳐 기존선수와의 통합경주를 11월에 갖는다. 선수상금과 관련, 2011년도 상금랭킹 1위는 이명현 선수로 2억6000만원이다.
각 등급별 평균 지급상금은 특선급 1억2400만원, 우수급 7200만원, 선발급은 5200만원으로 나타났다. 이는 경륜선수도 명실상부하게 프로스포츠 선수 직업군 중 하나로 완벽하게 자리매김했음을 의미한다.
공단 경륜경정사업본부 관계자는 "경륜선수는 실력을 쌓기 위해 부단한 노력을 하며, 경주 입상에의 부담감, 부상 우려 등을 극복하며 경주에 나선다"고 말한다.
나성률 기자 nasy@sportschosun.com
