LPGA 투어 아시아로 무대 옮겨 4주간 열려

아시아로 무대를 옮긴 미국여자프골프(LPGA) 투어가 진정한 승자를 찾는다.

이른바 '아시아 스윙'으로 불리는 LPGA 투어의 일정은 이번 주 말레이시아에서 개막하는 사임다비 대회를 시작으로 하나-외환 챔피언십(한국), 선라이즈 챔피언십(대만), 미즈노 클래식(일본)으로 이어진다. 11일부터 나흘간 말레이시아 쿠알라룸푸르 골프장(파71·6208야드)에서 열리는 사임다비 대회의 지난해 우승자는 최나연(25·SK텔레콤)이다. 최나연은 지난해 이 대회에서 청야니(대만)을 따돌리고 정상에 올라 한국(계) 선수들의 LPGA 투어 통산 100번째 우승의 주인공이 됐다. 특히 최나연은 올해 메이저대회 US여자오픈을 제패하는 등 쾌조의 샷감각을 보여주고 있다. 신지애(24·미래에셋)도 상승세다. 9월 킹스밀 챔피언십과 메이저대회인 브리티시여자오픈에서 잇따라 우승한 신지애는 여자골프 세계정상 탈환에 시동을 걸었다.

LPGA 투어가 시즌 종반으로 접어들면서 상금 랭킹 경쟁도 치열하다. 에비앙 마스터스 챔피언 박인비(24)는 스테이시 루이스(미국·159만달러)를 제치고 시즌 상금 랭킹 1위(166만달러)를 달리고 있다. 하지반 2위 루이스 뿐 아니라 3위 최나연, 4위 미야자토 아이, 5위 신지애까지 격차가 50만달러에 불과해 박인비로서는 상금왕이 되는 결정적인 한방을 노리고 있다. 유소연(21·한화)은 신인상 포인트에서 1117점을 기록, 2위 알렉시스 톰슨(미국·652점)에 큰 차이로 앞서고 있다. 유소연이 이번 주 대회에서 우승한다면 신인왕을 확정지을 수도 있다. 국내대회 KDB대우증권 클래식 우승으로 힘을 얻은 박세리(35·KDB금융그룹)와 세계랭킹 1위 청야니 등도 출전해 우승컵을 놓고 샷 대결을 벌인다. 72명이 출전하는 이번 대회는 총상금 190만달러에 우승 상금이 28만5000달러다.
신창범 기자 [e-mail]