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[스포츠조선 강우진 기자]마커스 래시포드가 맨체스터 유나이티드를 떠나서 좋은 활약을 펼치고 있다. 아스톤 빌라로 이적한 후 폼을 점차 회복하며 팀에 기여하는 선수가 됐다. 이러한 상황에서 래시포드가 맨유로 복귀할지 아스톤 빌라에 잔류할지에 대한 관심이 이어지고 있다.
영국 미러는 27일(한국시각) '마커스 래시포드는 맨체스터 유나이티드에서 아스톤 빌라로 임대된 이후 긍정적인 몇 개월을 보냈으며, 그의 미래에 대한 의견이 엇갈리고 있다'고 보도했다.
래시포드는 아스톤 빌라에서 9경기에 출전해 4개의 도움을 기록하며 좋은 출발을 했다. 이 모습을 본 아스톤 빌라는 래시포드가 팀에 잔류하기를 희망하고 있는 것으로 전해진다. 맨유와 아스톤 빌라가 래시포드의 임대를 두고 맺은 계약에는 약 4000만 파운드(약 750억원)의 완전 이적 옵션이 포함된 것으로 알려졌다.
아스톤 빌라는 래시포드가 구단에서 얻을 수 있는 경험치에 주목해 그를 설득할 것으로 보인다.
앞서 몬치 아스톤 빌라 스포츠 디렉터는 한 매체와의 인터뷰에서 "우나이 에메리 감독은 역사적으로 선수들을 성장시키는 데 탁월한 감독이다. 아스톤 빌라에 오면 선수들은 더욱 발전할 수 있다"며 "이것이 우리가 내세우는 가장 큰 장점이며, 단순히 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 이상의 경험치를 주고 있다"고 자신했다.
그러면서 몬치 디렉터는 "우리는 계속 성장하고 싶고 유럽 대항전에서도 경쟁하고 싶다"고 덧붙였다.
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맨유의 전설적인 선수 브라이언 롭슨은 래시포드가 친정팀에 남아야 한다는 입장을 보였다. 롭슨은 래시포드의 잔류 여부는 선수와 감독의 결정에 달려 있지만, 그가 맨유에서 최고의 기량을 발휘해야 한다고 강조했다.
롭슨은 "래시포드는 믿을 수 없는 재능을 가졌으며, 맨체스터 유나이티드를 위해 더 노력해야 한다. 그는 아스톤 빌라로 이적할 필요가 없다"며 "맨유에서 자신의 최고 모습을 보여줘야 한다"고 주장했다.
한편, 루벤 아모림 맨유 감독은 래시포드가 떠난 이유를 설명하고, 그의 활약을 응원했다.
아모림 감독은 "나는 래시포드에게 우리가 원하는 축구 스타일과 훈련 방식을 이해시키지 못했다"라며 "어떤 선수는 한 감독 아래에서는 뛰어난 모습을 보이지만, 다른 감독 아래에서는 그렇지 못한 경우가 있다"라고 말했다. 이어 "나는 래시포드와 에메리 감독이 좋은 관계를 맺길 바라며, 활약하길 바란다"라고 덧붙였다.
현재 아스톤 빌라와 맨체스터 유나이티드는 래시포드의 완전 이적 여부를 두고 협상을 진행 중인 것으로 전해졌다. 래시포드가 다음 시즌을 대비해 어떤 선택을 내릴지 관심이 집중되고 있다.
강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com
