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[스포츠조선 윤진만 기자]내달 아시아챔피언스리그 엘리트(ACLE) 8강 무대에서 격돌하는 '사우디 오일머니의 정점' 알힐랄(사우디아라비아)과 'K리그의 자존심' 광주(대한민국)는 선수단 인건비만큼이나 두 감독의 몸값 차이도 극심하다.
지난 2월 영국 스포츠매체 '기브미스포츠' 자료에 따르면, 알힐랄의 수장인 포르투갈 출신 호르헤 헤수스 감독(71)은 올해 연봉으로 860만파운드(약 161억원)를 수령한다.
비스타 출신 헤수스 감독은 브라가, 벤피카, 스포르팅, 플라멩구, 페네르바체 등을 이끌며 무수히 많은 우승 트로피를 들어올린 백발의 명장이다. 포르투갈과 브라질에서 올해의 감독상을 수상하는 특이한 이력을 지녔다. 2023년 7월 알힐랄 지휘봉을 잡아 2023~2024시즌 사우디프로리그와 킹컵, 사우디슈퍼컵을 따내며 지도력을 입증했다. 99경기를 지휘해 79승12무8패, 승률 79.8%를 기록 중으로, ACLE 16강에서 우즈베키스탄 팍타코르전에서 합산 4대1로 승리하며 8강에 올라 17일 조추첨을 통해 광주와 8강에서 격돌하게 됐다. 알힐랄과 광주는 내달 26일 제다에서 준결승 단판전을 펼칠 예정이다.
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감독의 연봉 차이도 20배 가량이다. 축구계에 따르면, 이정효 감독은 올해 광주에서 약 8억원의 연봉을 받는다. K리그1에선 높은 축에 속하지만, 사우디 오일머니 앞에선 명함을 내밀기 어려운 액수다. 하지만 이 감독은 프로 사령탑으로 데뷔한 2022년 K리그2에서 다이렉트 승격을 이끌고, 2023년 광주의 역대 최고 성적인 K리그1 3위를 달성해 광주에 사상 첫 ACLE 티켓을 선물하는 기적을 연출했다. 이번 ACLE 조별리그에서도 객관적 전력차를 뛰어넘는 저력으로 16강에 올라 'J리그 챔피언' 비셀 고베를 꺾는 대파란을 일으켰다. 1차전 원정에서 0대2로 패한 광주는 2차전 홈 경기에서 극적인 3대0 승리로, 합산 3대2 스코어로 K리그 시도민구단 최초 ACLE 8강 진출 역사를 썼다. 중동매체 'hihi2'는 17일 '이정효 감독의 스타일은 높은 전술적 유연성이 특징'이라며 '공격시 4-3-3 포메이션으로 신속하게 전환하고, 수비시 5-4-1 포메이션으로 전환하는 능력이 뛰어나다'고 평했다. 이어 '광주는 알힐랄을 상대로 빠른 역습에 주력할 가능성이 높고, 측면 속도와 미드필더의 기술적 능력을 활용해 수비에서 공격으로 빠르게 전환할 것으로 예상된다. 이러한 스타일은 이 감독의 공격 철학을 반영한 것으로, ACLE 큰 경기에서 꾸준히 이 철학을 유지했다'라고 밝혔다.
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윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com
