"SON 영입에 진심"→"맨유 아카데미 출신 일부 매각 필요" 손흥민 합류 '팬들이 기뻐할 것' 기대감

사진=영국 언론 풋볼365 홈페이지 기사 캡처

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[스포츠조선 김가을 기자]맨유가 '캡틴' 손흥민(토트넘) 영입에 진심인 모습이다. 손흥민 영입을 위해 일부 선수를 매각해야 할 수도 있다. 그럼에도 관심을 보이는 것으로 알려졌다.

영국 언론 풋볼365는 5일(이하 한국시각) '맨유는 현재 토트넘의 스타 손흥민을 영입 실행 가능한 타깃으로 보고있다. 하지만 대규모 영입을 위해선 아카데미 선수를 매각해야 할 수도 있다'고 보도했다.

루벤 아모림 감독이 이끄는 맨유는 5일 영국 런던의 에미레이트 스타디움에서 열린 아스널과의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 원정 경기에서 0대2로 패했다. 아모림 감독 체제에서 리그 첫 패배를 떠안았다. 맨유는 5승4무5패(승점 19)를 기록했다. 11위에 머물러 있다.

풋볼365는 '아모림 감독에겐 여전히 현재 선수단보다 자신의 에너지와 스타일, 포메이션에 더 잘 맞는 선수들이 필요하다. 손흥민은 맨유와 연결된 선수 중 한 명이다. 맨유는 그동안 즐라탄 이브라히모비치, 에딘손 카바니, 크리스티아누 호날두 등 베테랑 선수 영입으로 종종 비판을 받았다. 하지만 맨유 팬들은 손흥민이 팀에 입단하는 것을 보고 기뻐할 것'이라고 했다.

손흥민은 올 시즌을 끝으로 토트넘과의 계약이 만료된다. 당초 토트넘과의 재계약이 유력해보였다. 기류가 바뀌었다. 토트넘은 손흥민에게 장기 재계약 대신 1년 연장 옵션을 발동할 수 있단 추측이 나왔다.

토트넘이 우왕좌왕하는 사이 손흥민에 대한 관심은 더욱 높아지고 있다. 손흥민은 이적설의 중심에 서 있다. 영국에선 맨유, 스페인에선 FC바르셀로나의 관심을 받는 것으로 알려졌다.

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이유는 명확하다. 손흥민은 지난 2015년 여름 이적 시장을 통해 레버쿠젠(독일)을 떠나 토트넘에 합류했다. 당시 그의 몸값은 3000만 유로였다. 아시아 선수 역대 최고 이적료였다. 손흥민은 토트넘의 유니폼을 입고 422경기에 출전해 166골-88어시스트를 기록했다. 그는 2016~2017시즌부터 8시즌 연속으로 두자릿수 득점을 기록했다. 1992년 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 출범 후 8시즌 연속 10골 이상을 넣은 선수는 단 7명에 불과하다. 또한, 손흥민은 지난 2021~2022시즌 리그에서 23골을 넣으며 아시아 최초의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕에 올랐다. 페널티킥 득점 하나 없는 순도 100% 득점왕이었다. 손흥민은 2023~2024시즌에도 리그에서 17골-10도움을 남겼다. 또 한 번 '10(골)-10(도움) 클럽'에 가입했다. 그는 2019~2020시즌 아시아 선수 최초로 EPL 10-10(11골-10도움)을 달성했다. 2020~2021시즌(17골-10도움)에 이어 통산 세번째 10-10에 이름을 올렸다.

풋볼365는 '맨유는 아카데미 선수 일부를 매각해 아모림 감독이 더 많은 계약을 할 수 있도록 해야 할 수 있다'고 했다. 이 매체는 스테판 보슨 전 맨시티 재무 고문의 말을 인용했다. 보슨은 "비용 측면에서 상당히 심각하다. 많은 것을 지켜봐야 한다. 내년 1월 겨울 이적 시장에선 잠잠할 수 있다. 스콧 맥토미니(나폴리) 등을 매각했던 것처럼 매각할 수 있다면 더 나은 위치에 설 수 있다"고 말했다.

김가을 기자 [e-mail]