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[스포츠조선 김가을 기자]"대표팀을 병역(문제 해결)으로 생각하고 오는 사람은 단 한 명도 없을 것이다."
이승우(23)가 도쿄올림픽 출전에 대한 강렬한 의지를 드러냈다.
오랜만에 올림픽대표팀에 합류한 이승우는 "김 감독님과 오랜만에 뵙는다. 대표팀이라는 자리에서 다시 봬 기쁘다. 행복하다. 기분 좋다"고 말했다.
이승우는 2018년 자카르타-팔렘방아시안게임에서 김 감독과 금메달을 합작한 기분 좋은 추억이 있다. 그는 "(감독님께) 스승의 날 등 가끔 연락 드렸다. 소통하며 지냈다. 제가 부족했던 부분에 대해 얘기를 했다. 보완해야 할 부분, 도움 되는 부분을 많이 말씀 주셨다. 개인적으로는 조금 더 발전한 것 같다. 감사하다"고 전했다.
이승우는 올 시즌 합류한 포르티모넨스에서 많은 기회를 잡지 못했다. 그는 "모든 축구 선수가 매 시즌, 매 경기 뛰고 싶어한다. 잘하고 싶은 마음이 있다. 나 역시 하루하루 열심히 운동했다. 어떻게 하면 기회를 잡을까 생각하며 노력한다. 이건 내가 선택하는 것이 아니다. 감독님이 선택하시는 부분이다. 주어진 환경에서 최선을 다했다. 아쉬운 시즌이지만 내 자신에게는 부끄럽지 않다. 실망하지 않았다. 내게 주어진 시간이 많다. 축구 할 시간이 더 많다. 안 된다는 생갭다 긍정적으로 앞을 보며 생각하고 싶다"고 돌아봤다.
스페인, 벨기에, 포르투갈 리그 등은 두루 거친 이승우는 "각 나라마다 스타일이 있다. 포르투갈에는 전체적인 밸런스, 팀의 균형에 중점을 둔 팀에서 많이 배웠다. 스페인에 오래 살아서 그런지 가까운 나라라 마음이 편했다. 재미있게 할 수 있는 시간이었다. 경기에 많이 뛰었으면 더 좋았을 것이다. 그 부분이 아쉽다. 리그를 거치며 경험을 쌓았다"고 전했다.
이제는 올림픽이다. 도쿄올림픽이 50여일 앞으로 다가왔다. 그는 "최종 명단도 나오지 않았다. 훈련 과정이다. 하지만 (올림픽에) 나가면 당연히 자신감 있게 플레이하고 싶다. 나는 그런 스타일의 선수다. 자신감 있게 하고 싶다"고 말했다.
치열한 경쟁이다. 특히 이번 대표팀에는 '역대급 중원'이라는 말이 붙을 정도. 이승우는 "초등학교 졸업하고 스페인에 갔다. 경쟁이라는, 생존해야만 살아남을 수 있는 곳에서 자라왔다. 지금까지 그렇게 살아왔다. 축구라는 스포츠는 경쟁해서 이겨야 뛸 수 있다"고 입을 뗐다.
그는 "어느 위치나 자신은 있다. 가운데, 오른쪽, 왼쪽 등 경기만 뛸 수 있다면 어디든 가리지 않고 뛸 수 있다. 주어진 시간, 위치에서 최선을 다하겠다. 그래야만 하는 자리다. 항상 자신 있게 잘할 수 있다. 자신감 있게 하고 싶은 플레이를 하려고 한다. 자신 있어서 지금까지 잘 해왔다. 자신감이 없으면 원하는 플레이도 잘 나오지 않는다. 자신감이 가장 중요한 것 같다. 선의의 경쟁이다. 최선을 다하겠다. 결정은 감독님이 하시겠지만 주어진 위치에서 최선을 다하겠다. 내 무기는 자신감"이라고 출사표를 던졌다.
오랜만에 팬들 앞에 서는 이승우. 그는 "대표팀을 병역(문제 해결)으로 생각하고 오는 사람은 단 한 명도 없을 것이다. 모든 선수가 대표팀에 오고 싶어한다. 활약을 펼치고 싶어한다. 어렸을 때부터 꿈의 자리다. 병역 생갭다는 대표팀에 와서 태극마크를 달고 뛸 수 있는 것 자체가 책임감이고 부담감이다. 대표팀에서 잘 해 나라를 빛낼 수 있어야 한다. 국민들게 보여드리는 이미지도 있다. 더 신경을 써야한다"고 전했다.
이어 "토너먼트 대회는 분위기인 것 같다. (소집 선수들과) 다 같이 뛰어본 적이 없다. 기대된다. 감독님 스타일도 잘 안다. 한 번 해봤다. 좋은 추억도 있다. 한국을 1년만에 왔다. 오랜만에 와서 좋다. 마음의 안정이 느껴진다. 관중께 최대한 좋은 모습과 경기를 선보이겠다. 팬들이 다시 재미있는 축구를 보시고, 가족과 좋은 시간 보내시길 바란다. 최선을 다할테니 응원 부탁드린다"고 다짐했다.
김가을 기자 epi17@sportschosun.com
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