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아무도 웃지 못했다.
3위 전쟁으로 불린 울산과 제주가 승부를 가리지 못했다. 울산과 제주는 11일 제주월드컵경기장에서 열린 2016년 현대오일뱅크 K리그 클래식 29라운드에서 1대1로 비겼다. 3위 울산(승점 42)와 4위 제주(승점 41)는 승점 1점씩을 나눠가지며 순위를 지켰다.
경기는 지루했다. 양 팀 모두 지면 안된다는 절박함이 느껴졌다. 공격 보다는 수비에 초점을 맞춘 경기 양상이 이어졌다. 울산은 전반 유효슈팅이 한개도 없었다. 그나마 공격을 이끌던 제주가 먼저 기선을 제압했다. 전반 추가시간 송진형의 패스를 받은 이근호가 페널티킥을 얻어냈다. 키커로 나선 마르셀로가 침착하게 성공시키며 제주가 리드를 잡았다. 후반 들어서도 양상은 비슷했다. 하지만 멘디를 투입한 울산의 공격력이 조금씩 살아났다. 멘디가 공중볼에서 우위를 보이자 측면 공격도 활발해졌다. 코바, 김태환 정동호가 계속해서 측면을 흔들자 마침내 동점골이 터졌다. 후반 39분 정동호의 크로스를 받은 멘디의 득점으로 승부는 원점으로 돌아갔다. 양 팀은 막판 일진일퇴의 공방을 펼쳤지만 결국 승부는 1대1로 마무리됐다.
양 팀 수장 모두 아쉬움을 감추지 못했다. 지난 서울전에 이어 2경기 연속 극적인 무승부를 거둔 윤정환 울산 감독은 "처음부터 후반 처럼 경기를 했더라면 하는 아쉬움이 든다. 실점하면서 어려운 상황이 왔는데 포기하지 않고 동점을 만들었다. 뒤집지 못한 것은 아쉽다"고 했다. 조성환 제주 감독은 "동점골을 내준 것보다 달아날 수 있는 기회에서 득점에 실패한 것이 아쉽다"고 답답해했다.
울산과 제주 중 누구도 달아나지 못하며 3위 싸움만 더 치열해졌다. 3위는 아시아챔피언스리그 진출권이 주어진다. 같은 날 상주(승점 40·48골)를 꺾으며 6위로 뛰어오른 광주(35골)까지 승점 40점 고지를 밟았다. 3위 울산부터 6위 광주까지 승점 2점차의 초박빙 상황이다. 산술적으로는 10위 수원(승점 34)까지 가능성이 있다. 조 감독은 "실수하면 끝이다. 한 경기 한경기가 어느때보다 중요하다"며 "울산은 물론 광주도 상승세를 탄 만큼 3위 후보다. 상주도 전역생이 있어 예측할 수 없다. 승점차가 크지 않기에 누가 3위싸움의 승자가 될지 아무도 모른다"며 경계심을 드러냈다.
서귀포=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
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