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"전북은 좋은 팀이지만 이동국, 레오나르도에게 의존하는 것 같다."
무스카트 감독의 두려움은 현실이 됐다. 이동국과 레오나르도는 멜버른과의 맞대결에서 각각 61분, 풀타임을 소화하면서 1대1 무승부를 이끌어 냈다. 경기시작 4분 만에 헤딩골로 실점하며 끌려 가던 전북은 전반 12분 한교원이 멜버른 진영 아크 왼쪽에서 얻어낸 프리킥을 레오나르도가 그림같은 오른발 프리킥골로 연결하면서 균형을 맞췄다. 이후 이동국이 최전방에서 멜버른 수비라인을 휘저었고 레오나르도가 2선에서 지원사격을 펼치며 멜버른과 공방전을 펼쳤다.
전북은 이번 멜버른 원정에 16명의 선수 만이 나섰다. 현실과 타협했다. ACL과 병행하는 K리그 클래식을 간과할 수 없었다. 최 감독은 루이스 등 일부 주력 자원을 제외하는 로테이션으로 이번 멜버른전에 나섰다. 모험이기도 했다. 전북은 지난 2014년 멜버른과의 두 차례 맞대결에서 모두 비겼다. 올해 대회 조별리그에서 멜버른과 만난 수원도 두 번 모두 비겼다. 남반구인 멜버른의 상반된 기후와 20시간 가까이 소요된 장거리 이동으로 인한 피로, 한정된 자원 등 악재가 산적했던 승부였다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com