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벨기에의 최근 약점은 수비였다.
벨기에 수비진의 개인기량은 의심할 여지가 없다. 콤파니는 세계 최고의 수비수 중 하나이며, 베르통언은 빅클럽의 러브콜을 한몸에 받고 있다. 베르마엘렌, 알더바이렐트 역시 빅클럽에서 뛰는 좋은 선수들이다. 하지만 하나로 뭉친 이들의 결과물은 신통치 않다. 스웨덴전 전까지 5경기 연속 실점을 했다. 유럽 최약체 중 하나로 꼽히는 룸셈부르크전에서도 실점했던 벨기에다.
빌모츠 감독은 2일(한국시각) 스웨덴 솔나에서 가진 스웨덴과 원정 평가전에 수비에 변화를 줬다. 콤파니의 파트너로 노장 판 부이텐을 중용했다. 왼쪽에는 베르마엘렌을, 오른쪽에는 알더바이렐트를 기용했다. 수비가 좋은 비첼과 뎀벨레를 더블볼란치(두명의 수비형 미드필더)로 내세워 수비를 강화했다. 물론 스웨덴이 핵심 공격수 이브라히모비치를 출전시키지 않아 화력이 다소 떨어진 측면도 있었지만, 확실히 수비 완성도가 올라간 모습이었다. 순간순간 집중력이 흐트러진 모습도 있었지만 판 부이텐이 중심을 잘 잡았다. 쿠르투와는 고비마다 선방을 펼치며 수비를 구했다. 벨기에는 수비의 안정을 바탕으로 전반 34분 루카쿠의 선제골과 후반 33분 아자르의 추가골을 묶어 2대0 완승을 거뒀다.
벨기에의 막강 화력을 경계해야 하지만, 점차 안정감을 더해가고 있는 수비진 역시 주목해야 한다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com