ACL 분위기 썰렁해진 日, 희망 접었나?

◇사진출처=J-리그 공식 홈페이지

희망을 잃은 것일까.

가시와의 2013년 아시아챔피언스리그 4강 2차전을 앞두고도 일본이 조용하다. 일본 주요 일간지 및 스포츠지는 2일(한국시각) 중국 광저우 톈허 스타디움에서 열리는 가시와-광저우 헝다 간의 아시아챔피언스리그 4강2차전 소식을 대부분 전하지 않았다. 오히려 하루 전날 소집한 여자 올림픽대표팀과 유럽챔피언스리그 등의 소식을 다루는 데 주력했을 뿐이다. 4대 스포츠지 중 유일하게 가시와의 소식을 전한 닛칸스포츠도 하루 전 넬시뉴 감독의 기자회견 소식 정도를 짧게 전하는데 그쳤다.

가시와는 2008년 감바 오사카 이후 5년 만의 일본팀 우승을 목표로 4강에 도전장을 내밀었다. 하지만 안방에서 가진 4강 1차전에서 선제골을 넣은 뒤 내리 4실점, 1대4 대패를 하면서 고개를 떨궜다. 가시와가 결승에 오르기 위해선 광저우 원정에서 4골 이상을 넣고 3골차로 이겨야 한다. 조별리그 광저우 원정 당시 1대3으로 완패했던 가시와이기에 어려운 목표라는 게 대부분의 시각이다. 이에 대해 넬시뉴 감독은 경기 기자회견에서 "과정을 밝힐 순 없지만, 상대가 예상치 못한 것도 준비했다"며 "1차전에서 집중력 부족을 드러냈지만, 아직까지 만회할 만한 힘은 갖고 있다"고 주장했다. 공격수 다나카 역시 "팀 전원이 역경을 극복하기 위해 중국에 왔다"고 힘주어 말했다.
박상경 기자 [e-mail]