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'가왕' 조용필은 '영원한 오빠'였다.
23일 오후 8시 서울 올림픽공원 올림픽홀에서 조용필의 정규19집 '헬로' 발매 기념 쇼케이스가 열렸다. 이번 앨범은 조용필이 10년 만에 선보이는 새 앨범인 만큼, 세간의 관심이 집중됐던 게 사실이다. 이미 16일 선공개된 '바운스'는 각종 음원차트 1,2위를 휩쓸며 국제가수 싸이의 신곡 '젠틀맨'과 경합을 벌이고 있고, 23일 정식 발매된 앨범 역시 예약 판매 1위에 오를 정도로 주문량이 폭주해 초도물량 2만 장이 완판되는 등 품귀현상을 빚고 있다. 이러한 열기는 쇼케이스 현장에서도 고스란히 전해졌다. 이날 악천후에도 공연이 시작되기 한참 전부터 팬들은 부푼 마음으로 공연장을 찾았다. 아이돌 그룹의 공연과는 달리 중장년층이 관객의 주를 이뤘지만, 마음만은 10대 팬들과 같았다. '오빠'를 만난다는 기대감에 잔뜩 부푼 모습이었다. 서울 강북구의 한 계모임에서 왔다는 한 중년 여성은 "처녀 때부터 조용필 팬클럽 회원이었다. 지금도 노래방 18번은 '단발머리'다. 이렇게 오빠의 공연을 보게 돼 어제부터 너무나 설레였다고 말했다.
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조용필은 "떨린다. '바운스'를 부르는 데 인이어가 말을 안들었다. 정말 반갑다. 10년 동안 마음만 앞섰다. 작업 하다보면 마음에 안들어서 휴지통에 구겨넣고 다시 만들고 하다가 10년 걸렸다. 사실 신인같은 마음으로 하고 있다. 앨범을 내는 게 힘들고, '정말 괜찮을까?' 싶다. 편하게 마음을 먹어도 그렇다. 그래서 이번엔 '에라 모르겠다'하고 냈다"고 밝혔다. 이어 "음악이 너무 좋아서 하고 싶다. 사실 내가 만든 음악은 만들어 놓고도 후회한다. 그래서 나를 밖으로 보내보자는 마음으로 이번 앨범을 만들었다. 이렇게 될 줄은 정말 몰랐다. 다만 '내가 그래도 팬들을 위해 앨범 하나 냈다'는 게 너무 기분 좋더라"고 전했다.
조용필은 5월 31일부터 6월 2일까지 서울 올림픽경기장 체조경기장에서 공연을 연다. 이어 6월 8일 대전(월드컵경기장), 6월 15일 의정부(종합운동장), 6월 22일 진주(종합운동장), 6월 29~30일 대구(대구 엑스코)를 돌며 상반기 전국투어를 개최한다.
백지은 기자 silk781220@sportschosun.com
