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[고척=스포츠조선 권인하 기자]오는 11월 프리미어12에 참가하는 한국야구대표팀 류중일 감독의 목표는 4강이다.
하지만 대표팀의 주축 선수들이 부상과 부진에 군사 훈련 등으로 인해 대표팀에서 빠지게 돼 전력이 좋은 편은 아니다. 한국은 이번에 B조에 포함돼 13일 대만, 14일 쿠바, 15일 일본, 16일 도미니카공화국과 나흘 연속 경기를 치르고 하루 휴식 후 18일 호주와 마지막 경기를 갖는다. 6개 팀 중 단 2팀만이 4강에 진출해 21일부터 일본 도쿄돔에서 슈퍼라운드를 진행해 우승팀을 가리게 된다. 한국과 겨룰 5팀 모두 결코 쉬운 팀이 없다. 이번 포스트시즌에서 왼손 선발인 손주영과 주축 외야수 구자욱이 부상으로 빠지게 돼 팀 전력은 더욱 약화된다.
지난해 아시안게임에선 문동주가 에이스 역할을 했지만 이번 대회엔 부상으로 빠져 아쉬움이 크다. 공동 다승왕인 원태인과 곽빈이 에이스 역할을 해줘야 한다.
선발이 약해보이지만 다행스러운 것은 불펜은 믿을 수 있는 투수들이 많다는 점이다.
31세이브로 세이브왕에 오른 정해영(KIA)과 3위인 유영찬(LG·26세이브), 지난해 홀드왕을 차지한 뒤 올해 마무리로 보직을 바꾸고 25세이브를 올린 박영현(KT), 고졸 신인 최다 세이브인 19세이브를 올린 두산 김택연, 시즌 중 중간에서 마무리로 보직을 바꾼 SSG 조병현(12세이브, 12홀드), 시즌 막판 자신의 공을 되찾은 '괴물 유망주' 김서현(한화) 등 마무리 감이 그야말로 즐비하다. 누가 마무리로 나와도 고개를 끄덕일 수 있다.
여기에 19홀드와 7세이브를 한 전상현과 16홀드와 2세이브를 한 왼손 곽도규, 12홀드 3세이브의 최지민 등 KIA의 중간 삼총사까지 있어 불펜진은 그야말로 최강 전력을 구축했다고 볼 수 있다. 대표팀 훈련에 참가한 불펜 요원들의 세이브와 홀드를 모두 합치면 127세이브, 80홀드다. 이중 몇 명은 최종 엔트리에서 빠지겠지만 가장 좋은 컨디션을 보이는 투수만 데려가기에 믿음은 충만하다.
불펜에 좋은 투수들이 많기 때문에 선발을 굳이 길게 끌고 가지 않고 4,5회에 빠르게 불펜을 가동하는 방법도 충분히 고려해볼 수 있는 전략이다. 다만 나흘 연속 경기가 있기 때문에 불펜 투수들도 어떻게 로테이션을 시킬지에 대한 연구가 필요하다.
류 감독 역시 4연전에 대한 고민을 했다. 류 감독은 "선발과 달리 불펜 쪽은 많이 보인다"면서 "투수코치와 어떻게 운영할지 의논을 해야 하는데 4게임을 연속해서 하기 때문에 자칫 불펜 투수들이 과부하가 올 수도 있다. 잘 짜야할 것 같다"라고 밝혔다.
고척=권인하 기자 indyk@sportschosun.com
