|
|
[대구=스포츠조선 박상경 기자] 2024 한국시리즈 3차전에 나설 KIA 타이거즈 외국인 투수 에릭 라우어.
기대와 불안이 교차한다. 2연승으로 상승세인 팀 분위기와 감각을 되찾은 타선의 도움, 한 달여 간의 휴식이 쾌투의 자양분이 될 것이란 기대감이 있다. 하지만 삼성을 상대로 치른 KBO리그 데뷔전에서 뭇매를 맞았던 악몽을 떨칠 수 있을 지에 대한 불안감도 큰 게 사실.
이후 라우어는 꾸준히 5이닝 이상 투구를 하면서 서서히 리그에 적응해 나아갔다. 9월 12일 롯데전에선 6이닝 1안타 1볼넷 9탈삼진 무실점으로 완벽한 투구를 펼치면서 승리 투수가 되기도. 하지만 긴 휴식 후 돌아온 9월 30일 NC전에선 4이닝 5안타 2볼넷 4탈삼진 2실점으로 아쉬움을 남긴 바 있다.
|
|
라우어가 얼마나 버텨주느냐에 따라 KIA의 남은 시리즈 윤곽도 바뀔 수 있다. 라우어가 5이닝을 책임져 주면 금상첨화. 그러나 뭇매를 맞고 일찌감치 물러난다면 문제가 생긴다. 4차전 선발이 예상되는 윤영철이 앞서 부상으로 긴 휴식을 취했던 터라 아직은 긴 이닝을 기대하기 어렵다. 불펜 자원을 넉넉히 가져가야 하는 시점에서 라우어부터 퍼즐이 맞춰지지 않는다면 이후 연쇄적으로 꼬일 수 있다.
이런 라우어에 2차전 선발 양현종이 보여준 투구는 하나의 실마리가 될 수 있다.
|
양현종은 "(1회초에) 김지찬이 초구에 방망이 나오는 것 보고 삼성이 공격적으로 나올 것으로 봤다. 피할 생각은 없었다"며 "오늘 몸을 풀 때 직구의 힘이 좋다고 봤다. 직구 위주 피칭을 한다면 장타를 맞지 않겠다 생각했다. 삼성 타선에 맞춰 공격적으로 던져 4회까지 효율적으로 던질 수 있었다. 생각대로 잘 풀렸다"고 설명했다.
|
|
대구=박상경 기자 ppark@sportschosun.com
