'20승+트리플크라운' PS 책임질 슈퍼에이스인데…페디, WC→준PO 1차전도 휴식. 최대한 조심스럽게 [SC포커스]

19일 창원 NC파크에서 열린 두산과 NC의 WC 1차전. NC가 14대9로 승리했다. 페디가 기뻐하고 있다. 창원=정재근 기자 [e-mail]/2023.10.19/

[스포츠조선 김영록 기자] '슈퍼에이스' 에릭 페디는 괜찮은걸까. 준플레이오프(준PO) 상대 SSG 랜더스 뿐 아니라 KT 위즈와 LG 트윈스에게도 초미의 관심사다.

정규시즌 막판까지 치열했다. 승자는 3위를 거머쥔 SSG, NC는 아쉽게 4위로 내려앉았다. 순위싸움 와중에도 강인권 NC 감독은 내심 포스트시즌에 대한 자신감을 내비쳤었다. '20승 투수' 페디가 있었기 때문이다.

시즌 후반 한때 스위퍼의 위력이 다소 떨어졌다곤 하나, 페디는 올시즌 가장 강력한 MVP 후보로 꼽힐 만큼 절대적인 존재감을 지녔다. 20승6패 평균자책점 2.00, 209탈삼진의 경이적인 성적만으로도 충분한 설명이 된다. 평균자책점-다승-탈삼진을 석권한 트리플크라운이다. 여기에 37년만의 20승+200탈삼진의 영광도 안았다.

19일 창원 NC파크에서 열린 두산과 NC의 WC 1차전. 4회말 서호철과 김형준의 홈런이 터지자 페디가 기념 사진을 찍은 후 즐거워하고 있다. 창원=정재근 기자 [e-mail]/2023.10.19/

정규시즌 1점대 평균자책점까지 노렸던 페디의 도전은 뜻밖의 부상에 막혔다. 지난 16일 KIA 타이거즈전서 5⅔이닝 무실점 사황에서 고종욱의 타구에 팔뚝을 맞은 것. NC 벤치는 즉각적인 교체를 결정했고, 페디는 아웃카운트 1개를 남겨두고 아쉽게 물러나야했다.

검진 결과 부상은 아니었지만, 투수이고 그 투수가 페디인 만큼 NC는 한껏 주의를 기울이고 있다.

어차피 와일드카드전엔 나설 수 없었다. 태너 털리가 와일드카드전을 책임졌고, 만루포 포함 6타점을 혼자 올린 서호철의 맹활약 속 1경기로 마무리지으며 오히려 팀은 상승세를 탔다.

2023 KBO리그 두산 베어스와 SSG 랜더스의 경기가 16일 잠실구장에서 열렸다. SSG 엘리아스가 숨을 고르고 있다. 잠실=박재만 기자[e-mail]/2023.10.16/

하지만 오는 22일로 예정된 준PO 1차전 선발 매치업에도 페디의 이름은 빠졌다. NC 신민혁과 SSG 엘리아스가 맞붙는다.

NC 측은 "캐치볼은 문제없고, 20일에도 훈련을 소화했다"고 답했다. 하지만 페디의 등판 시기와 가능성은 아무도 장담하지 못하는 상황이다. 강 감독을 비롯한 NC 코치진은 21일 페디의 상태를 다시한번 체크하고 차후 등판 시기를 고민할 예정이다.

SSG 엘리아스는 올해 7승6패 평균자책점 3.77, 신민혁은 5승5패 3.98을 기록했다. 양팀의 정규시즌 상대전적도 8승8패였다.

24일 창원 NC파크에서 열린 두산-NC전. NC 선발투수 신민혁이 투구를 준비하고 있다. 창원=정재근 기자 [e-mail]/2023.9.24/

김영록 기자 [e-mail]