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"메달 색깔과 상관없이 최선을 다했다."
자카르타-팔렘방아시안게임 스포츠클라이밍 클라이밍 컴바인 동메달리스트 '암벽여제' 김자인(30·스파이더코리아)아 눈물을 흘렸다. 아쉬움이 아닌 기쁨의 눈물이었다.
자카르타-팔렘방아시안게임 스포츠클라이밍 여자 컴바인에서 1위 노구치 아키요(스피드 6위, 볼더링 1위, 리드 2위, 12점), 2위 사솔(스피드 1위, 볼더링 4위, 리드 3위, 12점), 김자인(스피드 5위, 볼더링 3위, 리드 1위, 15점) 에 이어 3위를 기록하며 빛나는 동메달을 목에 걸었다. 그는 "많은 분들이 금메달을 기대했지만, 메달 색깔과 상관없이 최선을 다했다"고 눈물을 흘렸다. 이어 "마지막 라운드 하고 꼭 완등이 하고 싶었다. 완등을 해야지 많은 분이 원하는 메달을 딸 수 있을거라 생각했다"며 "동메달 따서 행복하다"고 했다.
스포츠클라이밍 컴바인 종목은 스피드, 리드, 볼더링 3개 종목으로 구성됐다. 스피드는 15m 높이의 인공 암벽을 누가 더 빠르게 올라가느냐를 겨룬다. 빛의 속도로 올라가 터치패드를 가장 먼저 찍는 사람이 우승한다. 리드는 주어진 시간 내에 15m 암벽을 얼마나 더 높이 올라가느냐를 겨룬다. 볼더링은 주어진 시간 내에 얼마나 많은 과제를 해결하느냐가 관건이다. 스포츠클라이밍은 이번 아시안게임 처음으로 정식종목에 채택됐다. 2020 도쿄올림픽의 전초전격인 이번 아시안게임에서 컴바인 종목은 3종목 순위를 곱해서 최종순위를 가린다. 6명의 결선 진출선수가 스피드, 볼더링, 리드 순으로 경기한 후 3종목 순위를 곱해, 숫자가 가장 적은 선수가 금메달을 목에 건다. 스포츠클라이밍의 '개인종합'격으로 스피드와 순발력, 지구력, 영리한 두뇌와 기민한 체력을 모두 갖춰야 하는 궁극의 종목이다.
김자인은 이날 자신의 모든 것을 쏟아냈다. 자신의 종목이 아닌 스피드에 첫 도전했다. 5위에 머무른 후 볼더링에서 혼신의 노력으로 3위에 올랐다.
마지막 리드, 자신의 주종목에서 김자인은 눈부신 투혼을 발휘했다. 6명 중 두번째로 암벽앞에 선 김자인은 결연했다. 한발한발 침착하게 홀드를 밟으며 올라가더니 담대하게 전진했다. 결국 정상을 찍었다. 완등에 성공한 그녀를 향해 관중들이뜨겁게 환호했다. 혼신의 레이스를 마치고 로프를 나고 내려오는 김자인이 비로소 활짝 웃으며 손을 흔들었다. 2009년 국제스포츠클라이밍연맹(IFSC) 월드컵에서 첫 정상에 오른 김자인은 지난 10년간 리드 종목에서 세계 정상을 지켜온 여제다. 월드컵 최다우승(26회), 아시아선수권 11연패 역사의 레전드가 첫 아시안게임에서 자신의 품격을 증명해보였다. 스피드 5위, 볼더링 3위, 리드 1위, 총점 15점, 전체 3위로 경기를 마쳤다.
마지막 리드 종목 완등 장면은 실로 감동적이었다.40도를 오르내리는 팔렘방 폭염속에 그녀는 당차게 전진했다. 그리고 기어이 가장 높은 곳, 완등 터치패드를 찍으며 환하게 미소지었다. 모든 것을 후회없이 쏟아냈다.
팔렘방(인도네시아)=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
