경제적인 문제로 인해 노인들이 여전히 일손을 놓지 못하는 것으로 나타났다. 일을 하는 보람도 이에 포함됐다.
19일 통계청 국가통계포털과 마이크로데이터 분석에 따르면 지난달 만 70세 이상 인구 631만 4000명 가운데 취업자가 155만명으로 24.5%의 고용률을 기록했다. 70대 노인 4명 중 1명이 수입을 목적으로 1시간 이상 일을 하거나, 가구원이 운영하는 사업체에서 무급으로 일했다는 의미다. 이는 1년 전과 비교해서 11.4% 증가한 수치로, 전체 취업자 중 70세 이상이 차지하는 비중도 지난해 1월 5.1%에서 올해 5.6%로 늘어났다.
75세 이상에서도 전체 403만명의 인구 중 75만 6000명이 취업해 18.8%의 고용률을 보였다. 지난해 기준 70세 이상 취업자가 가장 많이 일하는 산업은 농업·어업·임업 분야로, 전체 취업자 중 30%를 차지했다. 이어 보건업 및 사회복지 서비스업(22.8%)과 공공행정·국방·사회보장행정업(7.6%)의 취업자 비중도 높게 나타났다. 직업 분류별로는 단순 노무 종사자가 42.1%로 가장 많았고, 농림 어업 숙련 종사자(29.6%), 서비스 종사자(7.8%) 등이 뒤를 이었다.
근로를 희망하는 노인들은 갈수록 늘어나고 있다. 지난해 5월 발표된 통계청 경제활동인구 조사 고령층 부가 조사에 따르면 65∼79세 노인 중 계속 근로를 희망하는 사람의 비율은 전체의 55.7%였다. 지난 1년간 실제로 구직 경험이 있는 65∼79세의 비율도 18.6%였다.
계속 일하고 싶은 이유로는 '생활비에 보탬이 되어서·돈이 필요해서'로 경제적인 문제라는 응답이 52.2%로 가장 많았다. '건강이 허락하는 한 일하고 싶어서·일하는 즐거움 때문에'라는 응답은 38.0%였다.
