한국과 미국 대학 치과 연구팀이 치아를 뽑지 않고 '주걱턱' 수술이 가능한 임상 근거를 세계 처음으로 밝혔다.
비발치 치료법을 선도하는 국윤아 교수팀(서울성모병원 치과병원 명예교수, 국윤아한마음부부치과)이 개발한 '골절 성형용하악지 플레이트(Ramal plate)'가 주걱턱 환자를 악교정 수술과 치아 발치 없이 충분한 공간을 확보한 연구결가 나왔다.
국윤아 교수(교신저자)와 애리조나대학 박재현 교수, 가톨릭대 임상치과대학원 석사과정 설정은(제 1저자) 한미 공동연구팀이 59명을 대상으로 30명의 제3급 부정교합(주걱턱) 환자를 그리고 정상인 1급 환자 29명을 대상으로 나누어 주걱턱 교정에 연구팀이 개발한 '하악지 플레이트'를 이용, 구치부 후방이동량을 3차원 CBCT 자료를 분석해 연구를 각각 진행했다.
'하악지 플레이트'는 턱뼈에 미니 플레이트를 삽입하고 앞니 쪽에 고무줄을 연결해 당기며 하악 소구치(아래턱 어금니)를 발치하지 않고 치료하는 장치이다.
연구결과 '하악지 플레이트'를 이용한 교정의 치열 후방 이동량은 제1급과 3급 에서 12.7㎜까지 이동할 수 있는 공간이 있다는 것을 밝혀냈다. 이는 구치(어금니)를 후방이동 할 수 있는 공간이 후구치(retromolar space-뒤어금니) 부위로 후방 이동 가능한 양은 기존 3.8㎜이었는데, 이번 연구 결과로 최대 3배나 높다는 것을 입증했다.
주걱턱 뿐만 아니라 정상적인 경우에도 구치부(어금니) 후방이동공간이 최소한 10㎜ 후구치 공간이 있음을 의미한다. 그 결과 주걱턱 환자가 하악지 플레이트를 이용한 비발치 교정으로 치료 효과를 얻었다.
애리조나대학 박재현 교수는 "주걱턱 치료가 전 세계적으로 치아를 뽑는 게 보편화된 현상이었는데, 이번 논문의 임상증례를 통해 주걱턱 비발치 치료의 새로운 이정표를 수립하였을 뿐 아니라 미국 교정학계에 관심이 높다"고 평가했다.
국 교수는 "어금니를 후방으로 이동시킬 만한 공간이 그 전에는 3.8㎜라고 생각해서 발치 없이는 교정하지 못할 것으로 생각 됐지만, 실제로는 12.7㎜까지 가능해 어금니를 후방으로 이동 하는 것으로 충분히 비발치 교정치료가 가능하다는 것을 확인했다"고 전했다.
장종호 기자 bellho@sportschosun.com
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