지난 10년 동안 수도 서울의 인구가 77만명 가량 줄어, 인구 감소 속도가 부산, 대구, 전북 등 쇠락 위기를 겪는 지역 지방자치단체보다도 빠른 것으로 나타났다.
최근 통계청에 따르면 지난해 기준 서울 거주 인구는 942만8372명이다. 이는 행정안전부가 관리하는 주민등록인구현황에 기초한 수치로, 우리나라 전체 인구인 5143만9038명 가운데 18.3%가 서울에 주소지를 두고 있다.
같은 기간 17개 지자체 인구 증감률을 비교해보면 서울은 -7.5%로 감소 부문 1위다. 이는 부산(-6.2%), 대구(-5.7%), 전라북도(-5.5%), 대전(-5.1%) 등 지자체보다 빠른 편이다.
전문가들은 지방 지역과 서울 지역 간 인구 감소 원인이 다르다는 분석이다.
부산이나 대구, 전북, 대전 등 지자체의 인구 감소는 지역 소멸 차원의 일환이다. 수도권 집중 현상이 심화되고 있어서다. 서울과 경기, 인천 3개 지자체 인구는 같은 기간 2513만2598명에서 2598만5118명으로 85만2520명(3.4%) 증가했다.
서울 인구는 줄었지만, 경기도의 주민등록 인구는 지난 10년간 1209만3299명에서 1358만9432명으로 149만6133명(12.4%) 늘었다. 인천 인구 역시 284만3981명에서 296만7314명으로 12만3333명(4.3%) 증가했다.
일자리의 대부분이 서울에 집중된 구조에서 이런 현상의 원인은 결국 집값 때문으로 보는 분석이 지배적이다. 급여생활자가 서울에서 내 집 마련을 하기가 매우 어렵다는 것. 통계청의 주택 소유 현황 분석(경제활동·아동가구 중심) 자료에서도 가구주가 임금근로자인 가구의 주택 소유율 측면에서 서울은 47.9%로 17개 지자체 중 최하위를 기록한 바 있다.
조민정 기자 mj.cho@sportschosun.com
