"코로나19 향후 1~2주가 중대고비"…중증환자 위주 치료 및 입원으로 개편

정부가 "앞으로 1~2주가 코로나19 사태의 중대 고비"라며 "중증환자 위주의 치료 및 입원 체계로 시스템을 개선할 필요가 있다"고 밝혔다.

중앙재난안전대책본부(중대본)는 1일 오후 정례브리핑을 열고 "코로나19의 전국 확산속도가 둔화되었지만 아직 안심할 상황이 아니다"면서 "당분간 증가세가 지속될 것이며 향후 1~2주간이 이번 사태의 중대한 고비"라고 강조했다.

이날 박능후 중앙재난안전대책본부 제1차장(보건복지부 장관)은 "대구 지역을 중심으로 환자가 급증함에 따라 환자분류, 입·퇴원 원칙, 치료체계를 개편하는 방안이 집중 논의됐다"며, "이에따라 코로나19 대응지침을 개정하고 지역 확산 대응 치료체계 개편을 신속하게 시행하기로 했다"고 말했다.

중대본에 따르면 이번 조치는 지역사회 확산이 매우 우려되는 상황에서 ▲코로나19 확진자의 80% 이상이 경증환자라는 점(질병 특성) ▲정확한 환자분류를 통한 중증도에 맞는 환자보호가 중요하다는 점(환자 보호) ▲사망자 감소 및 상태악화 방지를 위해 중증환자에 의료자원을 집중 투입해야 한다는 점(의료 자원) ▲경증환자를 병원에 집중시킬수록 의료진의 감염 가능성과 피로도 상승이 우려(의료진 보호) 된다는 전문가 의견 등을 수렴해 시행되는 것이다.

앞으로는 확진환자에 대해 의료진으로 구성된 시·도별 환자관리반(중증도분류팀)이 중증도를 신속하게 분류해, 중등도 이상의 환자는 신속하게 입원치료(음압격리병실 또는 감염병전담병원 등)를 시행하게 된다. 확진자는 앞으로 '경증·중등도·중증·최중증' 등 4단계로 분류된다.

그리고, 입원 치료의 필요성은 낮지만 전파 차단 및 모니터링을 목적으로 격리가 필요한 환자는, 국가운영시설 또는 숙박시설을 활용한 지역별 '생활치료센터'를 설치·운영해 생활 및 의료지원을 실시하게된다.

생활치료센터 내에는 전담의료진을 배치해 시설 내 확진자의 건강상태에 대한 수시 모니터링을 수행하며, 의료진이 입원치료가 필요하다고 판단한 경우 병원으로 신속하게 입원 조치된다.

또한, 의료기관 입원 중에도 증상이 호전되면 우선 퇴원하고, 치료 담당 의사와 환자관리반의 판단에 따라 생활치료센터 또는 자가요양 조치를 취하게 된다.

생활치료센터는 시도별로 시설을 선정해 인근 의료기관 등과 의료지원체계를 구축하는 형태로 운영되며, 우선적으로 대구시부터 운영할 계획이다.

중대본은 "그동안 코로나19는 신종 감염병이라는 불확실성 때문에 증상의 경중과 관계 없이 모든 환자를 입원 치료토록 하고 있었다"며 "하지만, 최근 중국에서 실시한 대규모 연구와 국내 환자의 역학적 특성 등을 고려한 코로나19의 특성에 비추어 볼 때, 확진환자의 81%는 경증, 14% 중증, 치명률이 높은 위중 환자는 약 5% 정도로 확인된다"고 설명했다.

이에 따라, 병상자원이 제한된 상황에서 입원치료가 꼭 필요한 환자에게 우선적으로 병상이 배정되어야 한다는 의견이 의료 전문가들을 중심으로 제기됐다.

즉, 모든 환자를 입원치료할 것이 아니라 경증환자는 관리가 가능한 시설에 격리하여 관리하는 방안이 필요하며, 사망자 감소를 위해서 입원치료는 중증 및 위중 환자 중심으로 집중하여야 한다는 것이다.

아울러 중대본은 "신천지교회 신도와 교육생 약 23만9000명에 대해 각 지방자치단체의 증상유무 조사가 진행 중이며, 2월 29일 24시 현재 조사가 약 94.9% 완료됐다"고 밝혔다.

현재 대구를 제외한 지역에서 유증상자로 나타난 신도는 8563명, 교육생은 383명이며, 지방자치단체가 검체채취 등 검사를 진행 중이다.

중대본은 "현재까지 소재 불명 등으로 조사가 완료되지 못한 4000여명의 국내신도는 각 지방자치단체별로 경찰 등과 협조해 확인 중"이라고 전했다.
장종호 기자 [e-mail]

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