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풍전장어의 풍천은 바닷물과 강물이 합쳐지는 지형을 일컫는 말로, 고창 선운사 어귀의 주진천이 예로부터 큰 바람이 서해 바닷물을 몰고 들어와 대표적인 풍천으로 꼽히고 있다.
이에 따라 풍천장어는 고창산이 유명한데, 최근 고창군은 풍천장어를 홍보하고 체험할 수 있는 디지털 홍보 전시관을 개관했다. 홍보 전시관은 모든 연령층의 관광객들이 체험할 수 있도록 꾸며졌으며, 고창 풍천장어를 이해할 수 있도록 디지털 기술로 제작 전시돼 있다.
고창 현지에서 장어맛집으로 소문난 '청원가든'은 고창 선운사 근처에 위치한 장어 전문점으로 다른 장어보다 유난히 고소하고 담백한 풍천장어를 만나볼 수 있다.
밑반찬으로 나오는 음식은 모두 전라도 손맛이 담긴 반찬으로 계절마다 조금씩 다르게 나온다. 갖가지 무침부터 나물, 절임 등이 나오는데 그 중 백김치는 시원하고 장어와 잘 어울리는 반찬이다.
'청원가든' 관계자는 "손님들이 드시기 좋도록 장어는 한 번 초벌 되어서 나오기 때문에 굽는 시간을 절약할 수 있다"며, "담백한 맛과 푸짐한 반찬으로 현지인들이 많이 찾는다"고 전했다.
장어메뉴는 양념과 소금구이가 구성됐다. 소금구이는 초벌 할 때 죽염으로 간을 맞추고 양념구이의 양념은 직접 육수를 내서 10시간 이상 끓여 정성 들여 만들기 때문에 깊은 맛을 느끼실 수 있다.
여기에 고창인 3대특산물 중 하나, 장어와 궁합이 맞는 복분자도 곁들이면 그 맛이 일품이다.
한편, 고창 맛집 '청원가든'은 식당과 모텔도 같이 운영하고 있기 때문에 고창에 1박2일 코스로 오는 여행객들에게 안성 맞춤이며, 널찍한 주차장이 완비되어 있어 단체모임도 가능하다.
