LG화학은 12일 미래 신성장동력으로 바이오 사업을 집중 육성하기 위해 그룹 계열사인 LG생명과학을 합병한다고 밝혔다.
이날 양사(LG화학, LG생명과학)는 각각 이사회를 개최하고 '소규모 합병' 방식으로의 합병을 결의했다. LG화학은 신주를 발행해 합병비율에 따라 LG생명과학 주주들에게 제공할 예정이다. 합병비율은 보통주 1:0.2606772, 우선주 1:0.2534945이다.
이번 합병은 LG그룹 차원의 바이오 사업 육성 의지와 양사의 사업 니즈가 반영된 것이다.
LG화학은 우수한 현금창출 능력을 바탕으로 에너지, 물, 바이오 3대 분야를 신성장동력으로 집중 육성 중이다. 그 시작으로 지난 4월 팜한농을 인수해 그린바이오 분야에 진출한데 이어 레드바이오 분야로의 사업 확장을 지속적으로 검토해 왔다.
LG생명과학은 R&D 역량 확보와 사업기반 구축에서 성과가 있었지만 글로벌 바이오 기업으로 도약하기 위해서는 대규모 재원 확보와 핵심역량 강화가 필요한 시점이었다.
합병을 통해 LG화학은 기초소재, 전지, 정보전자에 이어 바이오 분야로 사업을 확대해 미래지향적 사업 포트폴리오를 구축할 수 있을 것으로 기대하고 있다. LG생명과학 역시 장기적이고 안정적인 투자 재원 확보를 통해 신약개발 등 미래 시장 선도를 위한 선제적이고 과감한 투자가 가능하게 됐다.
LG화학은 향후 레드바이오 사업의 조기 육성을 위해 현재(LG생명과학 투자액 1300억원)의 3배가 넘는 매년 3000억원~5000억원 규모의 R&D 및 시설 투자를 진행한다는 계획이다. 이를 통해 기존 그린바이오(팜한농) 등을 포함한 바이오 사업을 미래 신성장동력으로 집중 육성해 오는 2025년 매출 5조원대의 글로벌 사업으로 키워나갈 방침이다.
기초소재와 전지, 정보전자 분야에서의 경쟁력도 강화해 오는 2025년 50조원 매출 규모의 글로벌 탑5 화학회사로 성장한다는 계획이다.
박진수 LG화학 CEO 부회장은 "바이오는 인류의 건강하고 풍요로운 삶을 위해 반드시 필요한 분야"라며 "과감한 선제적 투자를 통해 세계적인 수준의 사업으로 육성해 나갈 것"이라고 밝혔다.
레드바이오 분야는 현재 전세계 시장 규모가 약 1100조원이며, 오는 2020년까지 1400조원으로 연평균 5% 수준의 지속적인 성장이 예상되고 있다.
이규복 기자 kblee341@sportschosun.com
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